2018 年，國際晶片設計大廠安謀（ARM）有二成營收來自中國，包括華為、小米等智慧型手機廠商，海思、紫光、瑞芯微等晶片設計公司都是客戶。為了擴大中國市場版圖，當年軟銀宣布以 7.7 億美元低價出售安謀中國子公司股權，以中方控股、安謀提供技術的形式，成立「安謀中國」公司，經營 IP 授權業務。
這類型合資公司在中國並不罕見，主要都是中國官方想取得技術，外資想取得市場的妥協結果。然而軟銀萬萬沒想到，這宗為了取得市場，甚至打算從中國資本市場獲利的布局，最後卻成了惡夢。
2020年，安謀中國前總裁吳雄昂被總公司發現涉嫌利用職權，提供專利授權折扣，以換取投資者投資他個人Alphatecture公司，因此遭安謀中國董事會投票解雇。沒想到吳雄昂拒絕移交公司印信，不僅持續掌握公司管理權，甚至將董事會中親安謀總部高層一一辭退，將安謀中國改為「安謀科技」。
原本安謀中國要負責中國市場客戶經營，利潤必須按照比例上繳給安謀總部，然而從2020年6月開始，吳雄昂將上繳營收分潤放進自己口袋。
安謀總部仍嘗試與吳雄昂溝通，希望收回安謀中國控制權，認為雙方仍在某些經營方面有合作空間；但事實上，喪失安謀科技主導權後，安謀總部能做的事很有限了。
今年8月底，安謀科技在中國召開技術與策略發表會，董事長兼首席執行長吳雄昂發表自有品牌「核芯動力」及「Arm CPU＋XPU雙輪驅動」戰略，等於宣告與安謀總部技術分道揚鑣。
簡單來說，由於安謀總部不再支援新技術，目前安謀科技手上的IP逐漸老舊；如安謀總部開發的安謀架構指令集已到v9，但安謀科技的產品庫僅到v8，而處理器產品核心也僅到2019年Cortex-A77。安謀科技必須自食其力，開發更多樣架構，否則會被市場慢慢淘汰。安謀科技推出XPU概念，就是要在人工智慧、車用、行動通訊、IoT等應用持續更新自己的處理器核心。
新產品創造的獲利自然全部歸屬中國安謀科技，至於安謀科技既有的安謀核心，仍可持續授權業務，但隨著總部更新相關架構世代，舊IP會慢慢淘汰；未來使用相關IP與架構的中國業者，如果還想享受安謀生態優勢，早晚還是得向正宗安謀授權新架構。
忌憚中國，輝達不會硬碰硬
安謀科技XPU能否留住既有客戶，其實還是有很大的挑戰。畢竟新架構缺乏生態優勢，也不可能沿用基於安謀的軟體資源。
中國客戶使用安謀架構是為了生態開發便利性與性能表現，如果安謀科技無法用新XPU架構說服客戶，那麼技術想從安謀獨立，恐怕難如登天。
至於安謀中國的變局是否會影響輝達（NVIDIA）收購安謀的計畫，一般認為影響有限，畢竟輝達提出收購時，早知中國安謀叛變。其實輝達也判斷，只要中斷中國安謀的技術更新授權與軟體支援，安謀科技早晚會自己崩潰。
當然，為了避免讓中國政府感覺受威脅，影響未來合併進展，輝達與安謀對安謀科技的態度還是以懷柔為主，不會正面對抗。
吳雄昂的獨立野心早在成立安謀中國時就逐漸表露，但手段粗劣，眼光短淺，恐怕路很難走遠。未來一段時間，安謀科技或許還能讓他拿到中國國家補貼，賺到口袋滿滿，但也賠上個人信譽及安謀科技的未來。
（本文由 財訊 授權轉載；首圖來源：Flickr/Kārlis Dambrāns CC BY 2.0）
