隨著消費性電子市場、通訊市場以及汽車產業回春，需求不斷上漲，各種半導體零組件也都先後傳出缺貨的狀況，美光在 1 月 27 日由執行副總裁兼事業長 Sumit Sadana 親自主持的線上會議強調，台灣廠已經成為解決相關記憶體產能緊缺最重要關鍵。
美光做了哪些準備？Sumit Sadana 強調，由於台灣在半導體的關鍵產業地位，因此美光將在台灣投資最先進的記憶體生產技術研發，同時大幅擴增產能。
根據美光內部的市場預估，2021 年 DRAM 的需求成長會在 15% 至 19% 左右，對於 NAND（快閃記憶體）則預估大概在 30% 左右。為了滿足這些需求，美光在 2021 年的資本支出大約在 90 億美元，大部分的資本投入都會在技術研發以及生產設備的購置，透過相關的投資，希望能夠滿足市場各種記憶體技術與產品的龐大需求。
同時，目前美光台灣廠已經量產的 1αDRAM 製程技術，是目前全球最先進的製程節點技術。從最基本的儲存密度來看，相較於前一代的製程技術 1z，可以提升 40% 以上，已經明顯超越三星等其他競爭業者。
值得一提的是，1αDRAM 在低功耗部分有非常好的表現，非常適合應用在各種對功耗非常敏感的應用，包括手機、筆記型電腦，甚至汽車等產品領域。
除了已量產的 1α 世代，未來美光也會以台灣產線為重點，持續開發 1β、1γ、1δ 等不同的記憶體生產技術，藉以夠提滿足低功耗與高性能產品等不同需求產品；同時也會持續評估在未來使用到 EUV 機台來生產相關產品的需求，進一步擴大整體產能。
到底記憶體市場有多熱？先前艾司摩爾（ASML）法說會，就已經暗示 DRAM 需求會非常緊俏，包括三星等相關業者已經大規模投入設備的採購，藉以應對未來市場的需求。Sumit Sadana 解釋，來自汽車業的需求明顯回升，而且現在整體汽車業使用 DRAM 和 NAND 的需求也增加，使得整體市場的缺貨狀況更為嚴苛。
再者，2021 年的智慧型手機單位需求量將會成長超過 10%。另外，5G 手機的出貨量也會從 2020 年的 2.5 億支倍增至 5 億支，帶動資料使用、傳輸方面的需求大增。這對基礎電信設備也將形成嚴苛的挑戰，電信商必須大幅升級他們的伺服器以提供更好的服務。
兩兆雙星，重返榮景非夢事
第三，受到疫情影響，在家工作、在家上學的需求不斷攀升，全球的電子商務成長速度也持續增快，這些商業、教育活動都倚賴愈來愈多的線上交流服務。在這些不同需求的推動下，不只是終端，雲端設備升級的需求也不斷成長。另外非常重要的，就是遊戲方面需求，微軟 XBOX 及 Sony PS5 上市熱賣，都帶來新需求增長機會。
受相關市場供需狀況的影響，2 月三星宣布投入超過 300 億美元資金，用於記憶體與晶圓代工設備採購；記憶體生產設備方面就超過 200 億美元。海力士也同樣投入技術升級以及廠房的擴建，顯示整個記憶體產業都先後動起來，或許一兩年內就能解決缺貨問題。
業界表示，台灣在台積電與聯發科等業者的領軍之下，已經成為全球半導體製造與設計中心，而透過美光的布局，加上南亞科、旺宏、華邦電、力積電，以及其他上下游供應鏈的合作，未來在記憶體大缺貨的趨勢下將能明顯獲利，台灣在記憶體產業中也有機會逐漸迎來新榮景。
（本文由 財訊 授權轉載；首圖來源：科技新報攝）
