邁向福利國家，新加坡救濟失業與支持新手家庭

新加坡前總理李顯龍退休後，黃循財接下國家治理重責大任，他在擔任總理首次舉行的國慶集會上，宣布一系列福利制策，包括為失業勞工提供經濟援助和支持新手父母，誓言建立一個為家庭而生的新加坡，讓新加坡步入更健全的福利國家。

新加坡的失業率在 2020 年疫情期間達到 3% 的峰值後，於 2023 年降至 1.9%。黃循財表示，失業是一個重大挫折，可能嚴重破壞勞工及家庭的穩定，「政府必須做點什麼減輕受影響者的壓力」。

新加坡政府將提供六個月失業支持，失業者每月最多可拿到 6,000 新元，約台幣 15 萬元，並敦促失業者接受培訓、職業指導和就業匹配服務。黃循財指出，「這是新的社會契約的本質，政府會支持你，但你也必須為自己的行為負責，並努力振作起來。」

新加坡還將根據「未來技能升級」計畫提供新的培訓津貼，如果勞工休假進行全日制進修，每月可獲得高達 3,000 新元的津貼，約新台幣 7 萬元，40 歲以上的新加坡人可以從中受益。

再來就是支持新手父母。新加坡總生育率從 2013 年的每名女性 1.19 個孩子，一路下降至 2023 年的 0.97 個孩子，創下歷史新低紀錄。新加坡自 2013 年開始，推行夫妻共享育嬰假，雙薪家庭的夫妻，女方能將自己享有的 16 週帶薪育嬰假，可轉讓至多 4 週給先生使用。

明年 4 月開始，將不再有這種限制，30 週帶薪育嬰假由夫妻二人自行分配。新政策比現有的產假制度又額外增加 10 週，新增 10 個星期育嬰價所產生的費用，將由政府全責負擔。

除了帶薪休假外，新加坡政府還額外加碼，在現有基礎上再給予父母 3,000 新元，約新台幣 7.3 萬元的新生兒現金補貼。黃循財表示，30 週或大約 7.5 個月的帶薪休假，父母可以利用這些時間與孩子共度時光。他希望這項舉措能夠在某種程度上讓年輕夫婦放心，政府正在建立一個適合家庭的新加坡，幫助新手父母在工作和育兒責任之間保持良好的平衡。

資優教育與華語

新加坡將強化資優教育計畫，目的是識別和培養具有較高能力的學生，黃循財稱，如果小學不提供該計畫，天才學生就會轉學。政府還要強化華語，讓更多學生學習更高級的漢語科目。黃循財表示，「雖然英語是我們的工作語言，但我們從根本上來說是一個亞洲社會，不是西方社會。我們希望保留我們的亞洲傳統並保留我們的傳統價值觀。」

新加坡轉變為福利國家早在李顯龍時期就已經定調。前總理李顯龍曾說，過去 20 年新加坡在建立更好的社會安全網方面取得長足進展。他也提到，新加坡邁向福利國家的最大阻礙是財政限制，他說，歐洲福利國家有許多其他所得稅，靠財富，有時靠汽油、柴油等各種各樣的東西支撐一個福利國家。

新加坡與歐洲國家相比，稅收非常低，但社會福利與負擔得起是必要的，他說，政策必須不時調整，如果必須增加收入來支付費用，並偶爾提高稅收，就必須這樣做。

(首圖來源：Pixabay)

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