才看完 Take Two 以 127 億美元收購 Zynga 的新聞，遊戲史上最貴收購紀錄就被微軟打破，18 號晚間微軟宣布以 687 億美元現金收購動視暴雪，一切順利的話，到 2023 年動視暴雪就要改姓了。
網友哏圖狂歡後，更想看到暴雪在微軟指導下，能續寫玩家心中的「白月光」形象，但這可能嗎？
這幾年暴雪只能用「內憂外患」形容，且更主要的是內憂。以動視暴雪（Activision Blizzard）CEO Bobby Kotick 為首的管理層，像壞掉的水龍頭，每隔一段時間就漏水濺起髒水，後續產生的漣漪甚至波及整個遊戲產業。
▲ Bobby Kotick。（Source：Flickr/Bobby Kotick CC BY 2.0）
從去年夏天開始，暴雪就頻繁爆出醜聞事件，那時外界才發現，玩家唾棄已久的暴雪早就千瘡百孔，體無完膚，大眾現在才看到第一隻不小心跑出來的「蟑螂」。
這下《暗黑破壞神 4》、《鬥陣特攻 2》遲遲未與玩家見面的理由也就全曝光了，所以這幾年暴雪核心玩家有多恨這間公司，現在就有多感激微軟，這次收購也才會引起軒然大波。玩家才不管近 700 億美元意味什麼，只慶幸暴雪沒有真被玩家「罵死」，甚至有可能起死回生，新希望全都寄託在微軟身上了。
動視暴雪 2021 年第三季的財報顯示，淨利 6.39 億美元，營收從 2020 年同期 19.5 億美元增至 20.7 億美元；值得玩味的是，King 月活躍數為 2.55 億，暴雪旗下遊戲月活躍只有 2,600 萬，代表玩家變少，但更願意為遊戲花錢；暴雪卻反其道而行，被暴雪這幾年「謎之操作」激怒最多的，正是暴雪系玩家。
說來奇怪，不論多少玩家對動視暴雪口誅筆伐，集團財務基本盤都頗穩健，2018~2020 年動視暴雪總收入為 75 億、64.89 億、80.86 億美元，與艱難前進的遊戲開發進度形成極鮮明的對比，如果不是 2016 年收購《Candy Crush Saga》開發商 King，暴雪窟窿恐怕很難補上。
正因如此，Kotick 自以為穩住收入就能穩住股價，才敢如此肆無忌憚忽視公司內部的腐敗，和新遊戲開發進度的拖沓。就如 John Carreyrou 在《惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢》描寫的 Elizabeth Holmes：金玉其外，敗絮其中。
所以微軟收購動視暴雪要做的第一件事，便是清理門戶。謠傳 Kotick 收購案完成後就會離開，帶著近 4 億美元分紅走人。微軟 Xbox 品牌負責人 Phil Spencer 會兼任動視暴雪 CEO，或許會將共事過的「親信」帶入，從內自外「改造」動視暴雪。
▲ Phil Spencer 團隊。（Source：微軟）
新作加速
動視暴雪收購案公布那天，網路有條評論大意是說微軟完成收購後，Spencer 打開《鬥陣特攻 2》文件夾發現是空的。系列續作 2019 年暴雪嘉年華公布，開發進度卻非常緩慢，原計劃去年上線，卻一直延期。去年 4 月《鬥陣特攻》總監 Jeff Kaplan 宣布離職，對新作來說無疑雪上加霜。Kaplan 不是第一個出走的核心成員，近年暴雪離職的核心主創有數十人。
微軟宣布收購動視暴雪後，玩家圈鮮見地達成共識：微軟來了，藍天就來了。為什麼這樣說？因大部分微軟收購的遊戲開發商，後來命運都不差。
2014 年，微軟花 25 億美元收購《當個創世神》開發商 Mojang，不少玩家唱衰，但今天坐擁 1.41 億月活躍用戶，比 Mojang 賣身的 1,400 萬銷量高近十倍，看來微軟算成功接手。
Bethesda Softworks 母公司 ZeniMax Media 2020 年被微軟作價 75 億美元收購，不僅原有 IP 穩步開發，新 IP《星空》（Starfield）也在 2021 年 E3 遊戲展亮相，預計今年底就會與玩家見面，一連串好消息就是定心丸。
微軟用「鈔能力」詮釋什麼叫背靠大樹好乘涼。或許很快，手握星際、魔獸、鬥陣特攻、暗黑、決勝時刻等經典大 IP 的動視暴雪就能結束內憂外患，重回正軌，開發滿足新舊玩家口味的遊戲。
微軟打算與新工作室商討如何開發動視暴雪一直擱置的遊戲。
Spencer 幾天前接受《華爾街日報》採訪時提到想復活塵封的老 IP，甚至提到《吉他英雄》、《國王密使》等紅極一時的作品。那句「暴雪出品，必屬精品」已成歷史，但動視暴雪 IP 依舊有無窮潛力。
▲ 一旦收購成功，微軟將坐擁這些第一方工作室。
如果動視暴雪 2023 年正式被微軟收購，按照以往經驗，玩家很快就能在微軟遊戲訂閱服務 Xbox Game Pass 首發遊戲陣容裡，見到老朋友的新作品了。
Xbox 掌舵人是骨灰級玩家
微軟能花 687 億美元收購遊戲公司，除了有錢，還得有人能說服微軟現任 CEO Satya Nadella 和股東掏出巨款，這個人便是 Spencer。他在微軟待了 34 年，經手過的遊戲作品包括《神鬼寓言》、《最後一戰》系列、《戰爭機器》、《極限競速》系列。
2014 年正式成為微軟遊戲業務掌舵人，一步步扭轉 Xbox One 上市後的破碎局面（2013 年 Xbox One 主機上市時，與 Kinect 體感強制捆綁銷售，定價比同期發售的 Sony PS4 貴近 100 美元，銷量慘遭滑鐵盧）。
他是對遊戲有無限熱情的骨灰級玩家，這幾年玩最久的是《天命 2》，遊玩時間超過 1,200 小時（工作室原屬微軟，負責開發《最後一戰》系列前三作，現已獨立），遊戲成就列表更是深不見底，說他是最愛玩遊戲的 CEO 毫不過分。
憑著對遊戲的熱情，他主導 Xbox Game Pass 業務，統籌 Mojang 和 ZeniMax 收購案（Mojang 創始人馬庫斯·佩爾松與 Spencer 私交甚好），到如今收購動視暴雪，他對遊戲業務的理解無人能及。
他總是在思考，我們要去哪裡及如何到達？他就像高段棋士，總是提早想好五步棋。如果你相信這點，他就會把你帶到那裡。
Xbox 遊戲工作室負責人 Matt Booty 接受 Gamespot 採訪時這麼說。
正因有他主持大局，微軟才願意花 53% 現金儲備買一間遊戲公司，高層不僅信任他能救活動視暴雪，也認為這次收購對微軟其他業務（PC、XR、雲端服務）有好處。正因有他，玩家才相信微軟能拯救瀕死的暴雪。
