台灣土生土長的顏境德,創立了第一家由台灣人設立、開發月球商機的公司,2024 年全球首家私人公司發射的探測器登月成功,他的太空事業熱度也正在升溫。
根據《財訊》雙週刊報導,2024年2月15日,全世界一個由私人公司發射的探測器在月球安全著陸,全世界開發月球商業價值的投資競賽正快速升溫。
這一天,在距離月球南極約300公里的Malapart A隕石坑,降落了一架由美國直覺機器(Intuivie Machines)公司設計的奧德修斯(Odysseus)登月探測器。《紐約時報》寫道:「私人建造的機器人月球著陸器奧德修斯號,是50多年來第一艘登陸月球的美國太空船,也是有史以來第一個完成這一壯舉的非政府單位。」
奧德修斯號登月其實並不順利,著陸時雷射引導系統故障,但奧德修斯號不只安全降落,仍成功展開太陽能板,並且傳遞訊號回地球。2023年時,日本的iSpace公司也曾發射登月探測器,不過以墜毀收場。奧德修斯成功著陸並運行超過114小時,為全世界私人公司開發月球商業價值燃起希望。
開發月球的商業價值,對絕大多數台灣人都是陌生的題目,卻有一個人為了這個夢想,8年前就成立公司,持續用自己的力量投入太空產業。
這個人叫顏境德,土生土長的台灣人,元智大學機械系畢業後,2003年赴德國斯徒加特大學攻讀汽車工程碩士;畢業後,他先在汽車零配件大廠麥格納擔任工程師,為賓士車設計車體。寫碩士論文的過程中,他開始接觸歐洲的太空商機。
「我的碩士論文就是在德國太空總署完成的」,顏境德說,因為母校就在德國太空總署旁邊,他寫的論文題目是全球電動車大數據發展分析,當時他已經看到汽車業將變得極為競爭,但太空的商業競賽正在興起。顏境德舉例,像Google Lunar Xprize大賽從2007年開始舉辦,主辦單位為鼓勵創業家探索太空,開出條件,只要團隊用自製的探測器登陸月球,並在月球表面移動500公尺,回傳數據和清晰的影像,就能贏得獎金。
參與月球物流 設計月球車
「你用DHL和moon兩個字搜尋看看」,《財訊》雙週刊記者依言很快就找到國際快遞公司DHL對發展月球物流計畫的公開網頁。網頁中進一步說明,美國太空總署已經展開發展商用月球運輸的計畫,DHL因此和Astrobotic機器人公司共同開發月球上的物流運輸系統。他說:「豐田也在研發月球車,諾基亞也在發展月球上的一個4G基地台。」
顏境德觀察,有些團隊設計的月球車,從汽車工程的角度看,似乎有改善空間,還找上在美國太空總署設計火星車的劉登凱討論。2016年,他正式創立自己的Anasda公司。2019年,他正式離開麥格那,投入月球商業開發的新事業。
他的計畫是透過設計月球車,參與月球的物流系統開發,因為他看到不少國際大公司正在布局這樣的機會。公司一成立就碰到疫情,「剛開始真的非常挫折」,他說。
過去幾年,顏境德發展出幾種商業模式,讓公司繼續前進。「我們現在有6名員工,有太空法規的專家,也有分析月球粉塵的專家。」他解釋,目前公司主要業務,除了靠提供汽車業的顧問服務賺錢,也提供太空商業開發的相關諮詢服務,因為,目前太空商業競賽的發展狀況,已經開始產生投資標的。
例如,直覺機器公司登月成功後,拿到美國太空總署48億美元的合約,股價因此漲了6倍;這還沒算上未上市的SpaceX。
從地球到月球 開發新商模
顏境德在太空領域累積的經驗,讓他可以為有興趣的投資人提供諮詢服務。由於太空熱不斷升溫,2023年底,他也成功募集一筆資金,讓公司可繼續發展月球車相關的計畫。
創業過程中,幾乎大部分人都認為他的計畫不可能,顏境德仍然堅持,台灣人不能錯過開發月球商機的機會,「Intuitive Machines登陸的探測器電腦裡,就裝有群聯的記憶體!」
他說,目前中國沒有其他開發月球商業價值的私人公司,他是台灣第一個做商業月球開發的人,目前正積極串聯全世界做月球商業開發的公司,趁著各國太空競賽的大潮,搶當商業太空競賽的先鋒。
(本文由 財訊 授權轉載)
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