神盾靠這門絕活曾一年營收70億!但紅色供應鏈崛起讓它連虧3年,羅董砸50億組大聯盟的算盤是什麼?

新聞媒體 2024-01-14
神盾靠這門絕活曾一年營收 70 億!但紅色供應鏈崛起讓它連虧 3 年,羅董砸 50 億組大聯盟的算盤是什麼?

指紋辨識 IC 廠神盾,近年大舉投資同業、轉進新市場,究竟董事長羅森洲心中在想什麼?

「互為貴人」是指紋辨識晶片設計公司神盾董事長羅森洲LINE大頭貼上的題字,他不但常掛在嘴邊說,就連公司大廳門口放了好多年的「人生難得幾回搏」7個大字,都已經悄悄換上了「互為貴人」4字。

近年減少公開露面的羅森洲,接受《今周刊》專訪,暢談公司的策略變化,他直言,「其實這3年,我沒再看指紋辨識產品線了!因為已經變成紅海。」過去神盾靠著提供三星手機用指紋辨識IC,替公司帶來一年70億元營收,但隨著中國IC設計同業崛起,產品線過於單一的神盾陷入危機、連虧3年,光是去年前三季,就虧掉超過半個股本。

不過,神盾仍舊成為資本市場關注焦點,在於神盾挾2021年賣掉驅動IC廠敦泰獲利50億元銀彈,近年連續併購安國、芯鼎、晶相光等同業,投資的IC設計公司超過20家。諸多動作讓外界好奇,究竟羅森洲葫蘆裡賣的是什麼藥?

在指紋辨識IC市場進入紅海之際,神盾轉進包括AI晶片、MEMS(微機電)晶片、光學感測晶片等新方向,但效果並不好,羅森洲坦言,「找不到足夠的人做新產品,太先進的晶片也做不出來」。

神盾遇到的諸多困難,促使羅森洲思索,IC設計公司能否有新的經營模式?設計服務公司、IP(矽智財)業者給了他靈感,這些公司沒有實體產品,都是依照客戶的需求提供服務,自然沒有庫存問題。

而且,半導體愈往先進製程邁進,IC設計公司獨立設計晶片的花費愈高。

半導體檢測業者汎銓營運長廖永順指出,「台灣前三大IC設計業者可以排進全球前10大,但後段班公司因為產品進入門檻低、中國同業追上來了,變得很辛苦。」

羅森洲表示,「台灣現在剩下前三大IC設計公司,若其他業者都只靠自己的力量,遲早會不見,所以我們組聯盟互相幫助,利用對方長處cover彼此短處。」

羅森洲認為,未來若能與轉投資公司達成合作,組成IP、IC設計服務以及產品三大塊專業分工,產品團隊可以接外部案子、彼此介紹客戶,優先採用集團內IP、IC設計服務團隊,集團資源共享、避免重複投資,最糟也可以自產自銷。

比如,神盾2021年投資的車用影像處理晶片廠芯鼎,雙方就是從合作NPU(神經網路處理器)開始,但羅森洲認為,若神盾直接投資芯鼎合作更方便,便出手投資,神盾透過人脈,幫芯鼎與韓國車廠牽線,此外也協助朝車用影像晶片設計服務公司的方向前進,芯鼎副總廖文誠表示,「老闆至少替我們找了一條正確的賽道」。

(作者:王子承;全文未完,完整內容請見《今周刊》)

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