武漢肺炎疫情使得中國第一季 GDP 萎縮近 7%，為 1976 年以來經濟首次年減。北京當局似乎走上回頭路，大肆撒錢建設，4 月中國鋼鐵產出佔全球比重激增，就算其他各國全部相加，也比不上中國一國。
金融時報 11 日報導，4 月疫情肆虐歐美印度，國際鋼鐵生產幾乎停擺，但是中國業者大舉增產，生產速度遠超過去年同期。世界鋼鐵協會（World Steel Association）數據顯示，4 月份中國生產了全球 62% 鋼鐵，勝過其餘各國的合計總值。62% 的比重，也高於中國去年同期的 54%。種種跡象顯示北京決心依靠基礎建設，抵擋疫情的經濟低潮。
中國政策曖昧不明，鋼鐵產量成了一窺當局決策的重要指標。Capital Economics 表示，全球金融海嘯之際，中國在全球鋼鐵產量的比重也激增，2009 年衝上 47%，高於此前一年的 38%。研究機構 Roskill 顧問 Erik Sardain 說：「這裡的重點是中國和全球各地出現去同步化（desynchronization）。2009 年有過此種現象，現在又再發生。」
中國救經濟，上個月放寬地方政府的舉債限制，地方政府的專項債券總額增至 3.75 兆人民幣。S&P Ratings 分析師 Gloria Lu 說，地方政府專項債的資金，大多用於基礎建設。她估計，政府優先投資的項目是 5G 基礎設施、翻修民宅、建設鐵路等。去年 12 月，中國當局提撥了大筆資金建設交通，其中 8,000 億元人民幣用於修築鐵路。
紐約時報去年 4 月報導，中國一貫的發展模式是大量借貸建設，靠著高速經濟發展支付債務，創造繁榮。各地政府遵循此一模式，為此背負了龐大債務。天津的于家堡金融區就是一例，當地政府舉債興建，紐約時報記者探訪當地，卻發現裡頭空空蕩蕩，情況冷清。
天津于家堡金融區號稱「中國曼哈頓」，實際上卻像是中國成長模式失靈的實證，區內五分之四辦公室無人租用、購物中心人煙稀少、許多大樓蓋到一半停工，徒留光禿禿的骨架。民眾透露，此區的商業新租戶，全年免房租。儘管如此，許多商辦大樓仍未能全數出租。于家堡對岸的響螺灣是另一個鬼城，地方政府鼓勵建商興建住宅，但是買氣冷清，數十棟大樓成了高額逾期貸款的抵押品。
中國地方政府債務淹腳目，官方數據顯示，各地政府債務總額為 4.5 兆美元。非官方數據估計，實際金額可能高達 10 兆美元。諮詢商 Rhodium Group 中國研究主管 Logan Wright 說，中國靠著替未來大興土木發展經濟，許多跡象顯示蓋過頭了，這或許表示未來 10 年的中國經濟發展，將較當前明顯放緩。
