英特爾重要到不能倒，美國政府陷入是否補錢坑難題

8 月 1 日處理器大廠英特爾公佈 2024 年第二季財報，業績不如預期，又公布一系列減少資本支出計畫，包括裁員，影響員工總數 15%，隔天股價下跌 25%。

英特爾股價大幅下跌，代表資本支出削減計畫令許多人措手不及，近來不斷面臨壞消息的英特爾，希望《晶片與科學法案》帶來希望，但仍面臨空前危機，除突顯問題嚴重程度外，更迫使美國政府思考是否要對英特爾伸出援手。

技術智庫資訊技術與創新基金會主席 Rob Atkinson 表示，美國不能失去英特爾，問題就變成如果英特爾需現金，接下來要怎麼做？美國政府必須認真看待。

美國《晶片與科學法案》2022 年 8 月 9 日通過，為振興美國半導體生產，法案當然沒有列出補助廠商名單，只拍板有多少資金可分配。3 月 20 日美國商務部與英特爾簽訂初步條款備忘錄，包括 85 億美元直接資金資助，以及 110 億美元貸款，加上英特爾為 2023~2026 年營運晶圓廠投資申請 25% 稅收抵免，加起來已是巨資，但消息曝光後英特爾股價下跌一半，因晶圓廠成本極高。

半導體分析師 Mike Demler表示，英特爾是唯一有能力競爭的美國半導體公司，Rob Atkinson 也表示晶片法案只是補助，在高成本國家蓋晶圓廠，美國成本尤其高，故補助金不太可能提高英特爾獲利。

多份研究報告都重申先進晶圓廠成本多高，國際商業戰略公司 2023 年 12 月報告估計，台積電 N2（2 奈米）製程全球投資近 280 億美元，2025 年量產。另一份在德州蓋兩座晶圓廠的三星報告，估算成本高達 440 億美元。

美國公司都很樂意抓住補助機會投資，但英特爾關鍵方面仍與同業不同，就是其為唯一有領先半導體製造技術的美國公司。半導體分析師 Mike Demler 表示，如果沒有英特爾，台積電或三星晶圓廠將更受美國政府控制，可能採取境外半導體公司拆分晶圓廠多數股權投資，但現在這情況不會發生。

Rob Atkinson 強調，雖然晶片法案只是開始，如果目標是讓美國公司有競爭力的尖端半導體廠順利運轉，美國可能還要更多資金、支援或獎勵措施。而華盛頓政府是否認為重振美國半導體製造已完成？技術智庫資訊技術與創新基金會報告指出，要達成真正復興美國半導體製造的目標，必須延長半導體生產投資 25% 稅收抵免期限到至少 2030 年。

英特爾第二季業績不佳，裁員使前景黯淡，有人甚至猜測，對手博通幾年內或會嘗試收購英特爾。Mike Demler 對英特爾晶圓代工仍持樂觀態度，因 FinFET 及最近 Foveros 都還是領先技術。

英特爾晶圓代工業務很大程度取決於 Intel 18A 成功與否，此製程結合英特爾多項創新，如 3D 異質整合、奈米片電晶體和背面供電等。Demler 認為，如果按計畫進行，Intel 18A 能與台積電 N2 製程競爭，性能甚至超越台積電。

成功生產雖然是積極一步，卻無法解決英特爾問題。除了投資新晶圓廠高成本，英特爾還需吸引大客戶採用代工服務，也不能停止研發 CPU 和其他晶片。Rob Atkinson 強調，不知道代工模式是否適合英特爾，因與客戶有競爭關係。英特爾執行長 Pat Gelsinger 之前說晶圓代工部門 2 月會拆分獨立，但不知能否消除客戶擔憂。

英特爾晶圓廠的命運仍未可知，所有人的目光都集中 Intel 18A，預定 2025 年量產，如果成功可讓英特爾重回領先地位，失敗的話，重返美國生產晶片的努力或都是徒勞。

(首圖來源：英特爾)

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