美國太空總署（NASA）宣布，與包含美國在內的 8 個國家簽署《阿提米絲協議》（Artemis Accords），希望各國能就未來探測月球表面的做法達成共識。

《阿提米絲協議》名稱源自 NASA 極具野心的「Artemis」登月計畫，目標是重返月球並登陸火星。協議是 NASA 在擬定草案並徵詢各國意見後提出的最終版本，其中包含月球開採及應對月球表面衝突的標準。

NASA 署長 Jim Bridenstine 表示，協議的目的是建立所有人都可以同意的行為規範，讓各國具有同樣的共識基礎，避免未來在月球探索上發生任何國際誤解或衝突。

除了美國，簽署的 7 個國家還包含澳洲、加拿大、日本、盧森堡、義大利、英國和阿拉伯聯合大公國，NASA 也已和其他有意簽署的國家進行交流，年底前可能還有更多國家會簽署協議。

許多人可能會注意到，這份最早的名單中並沒有俄羅斯及中國，前者是 NASA 在太空飛行和國際太空站方面最大合作夥伴，後者則在近年持續展現出前進太空的野心。據了解，協議簽署國之所以不包含中國，是因為美國國會對 NASA 與中國合作設有諸多限制，至於俄羅斯，則單純是因為該國對協議內容不感興趣。

俄羅斯太空計畫負責人 Dmitry Rogozin 近日對外明確表示，不論是所謂的《阿提米絲協議》協議或 NASA 的登月計畫他都不感興趣，在他看來，這一切都「太以美國為中心」。

其實各國早在 50 年便已針對如何探索太空簽署國際協議《外太空條約》（Outer Space Treaty），這項在 1967 年生效的協議規範各國不得將大規模毀滅性武器放置於太空，對太空的探索應採取和平的做法。

然而《外太空條約》內容相當含糊，考量到制定的時期這點很容易就可以理解，但隨著近年太空探索再度進入白熱化，運作上有太多能各自解讀的空間。Bridenstine 強調，《阿提米絲協議》的目的與《外太空條約》完全一致，NASA 希望創造可以實際遵守的規範。

但具體而言，《阿提米絲協議》究竟規範了什麼？內容又真的與《外太空條約》一致嗎？──在這一點上，只怕眾人對此事的解讀並不完全相同。

根據外媒報導，《阿提米絲協議》NASA 在協議中闡明的事項之一，便是希望國家可以擁有、使用從月球獲得資源的權利，像是被認為藏在月球隕石坑陰影中的月球塵土或水冰。

過去在《外太空條約》第二條規定中，禁止各國對另一個行星體主張所有權，Bridenstine 表示，NASA 對此點完全同意，但同時也相信就像海洋一樣，各國及企業應擁有從其中提取材料的權利。

「人們可以從海洋中提取資源，但並不意味誰擁有海洋，人們應該也要能夠從月球中提取資源。」

這種解釋並非所有人都同意。據了解，一些研究人員已經在《科學》期刊發表意見，呼籲各國表達反對意見，要求美國得經過聯合國程序，就太空採礦內容進行談判。

「大家必須看到 NASA 正在採取的行動。這是具戰略性的意圖，將國際太空合作重新導向來支持美國短期商業利益，幾乎沒有考慮到所涉及的風險。」

協議還概述諸如「安全區」（各國在月球工作的區域他國不應干涉）、「保護遺產」（如 NASA 阿波羅登陸器降落的區域）等，包含資訊透明度、數據共享、太空物體註冊等問題，另外也包含太空船設計的建議，即各國在設計製造太空船時，應要使其能與各國硬體配合使用。

與協議前幾項內容不同，即使是俄羅斯也同意這個說法，日前Rogozin 便曾公開呼籲 NASA 在登月計畫中設計一個月球軌道太空站，讓未來俄羅斯的太空船也可以有地方停靠。

由於《阿提米絲協議》只是一項約定，沒有任何明確的執行機制與後果，因此國家即使在簽署後違反規定，理論上也沒有後果會產生，但 Bridenstine 表示，這也正是希望各國參與的原因，好確保簽署國都遵守協定。

（首圖來源：NASA）