武漢肺炎（新冠肺炎、COVID-19）疫情打亂全球航空客運市場，由於各國仍實施邊境管制，目前航空公司大多暫時豁免航班變更手續費。但因需求回溫速度緩慢，美國聯合航空（United Airlines）投下市場震撼彈，宣布永久取消國內航班的改票費，預料將對競爭對手造成壓力，不得不隨之跟進。
聯合航空 8 月 30 日發布新聞稿宣布，即日起，凡購買該航國內線機票的旅客，包括標準經濟艙和豪華經濟艙，均可無限次更改航班，無需支付 200 美元的變更費用。這項政策適用於往返美國 50 州、波多黎各和美屬維爾京群島之間的航班。
《華爾街日報》、MarketWatch 報導指出，行李費和退改票費等附加費用，一直是航空公司的重要收入和獲利來源。根據航空業顧問公司 IdeaWorksCompany 的數據顯示，美國航空公司收取的輔助服務費用（Ancillary Fees），包括行李托運費、改票費，機上 Wi-Fi 費、機上餐飲費及選位費等，過去 10 年來大幅成長 5 倍，約占總營收的 15%。
聯合航空為美國四大航空之一，另 3 家為達美航空（Delta Air Lines）、美國航空（American Airlines）和西南航空（Southwest Airlines）。在此之前，只有西南航空提供國內線機票不收改票費的優惠，而聯合航空宣布這項政策後，將讓美國航空和達美航空備感壓力，或被迫採取跟進來應對。
自 4 月以來，美國航空客運市場開始緩慢復甦，但客運量仍比一年前大減約 70%。今年第二季（4-6 月），美國四大航空公司共虧損高達 100 億美元。
為因應疫情危機，今年 4 月，美國國會通過依《CARES 法案》金援航空業 250 億美元，但面對航空業復甦遙遙無期、紓困資金快燒完，美國航空業正積極遊說政府提供二次紓困，以減輕業者營運負擔。
8 月 28 日聯合航空股價跳漲 3.09%、收 37.34 美元，今年以來累計暴跌 57.61%。
