去年受疫情重創的歐洲，今年隨著病例趨緩及疫苗開打，危機暫時解除，但去年一整年封鎖措施，使義大利經濟 2020 年萎縮 8.9%，是戰後最嚴重的衰退，這道傷疤對低收入族群留下後遺症，數據顯示，義大利絕對貧困人數急劇增加到 15 年來最高。
義大利已經逐漸恢復正常生活，現在新冠病毒 (COVID-19) 感染率很低，7 天發病率為每 10 萬居民 25 例。目前政府已解除 12 大區的社交距離與口罩限制，包括去年疫情爆發的倫巴底大區，預期到 6 月底，全義大利可能會解禁。
義大利疫苗施打進度也很快，至今已接種超過 3,500 萬劑疫苗，佔已交付疫苗總量 88.7%，有 1,220 萬人接種，佔總人口 22.6%。義大利已批准使用 12~15 歲兒童的輝瑞 (Pfizer) 疫苗，6 月開始所有 12 歲以上都可施打。
疫情逐漸遠去，人們開始恢復往日生活，但疫情正在貧困人口群留下傷疤。《路透》報導，去年義大利約 560 萬人、佔總人口 9.4% 生活絕對貧困，即無法購買達到最低限度可接受的生活必需的商品和服務，是 2005 年有紀錄以來最糟糕數據。2019 年為 460 萬人，佔人口 7.7%。
家庭方面，去年陷入絕對貧困的家庭略高於 200 萬，佔總數 7.7%，高於 2019 年 6.4%。較貧困的南方，9.4% 家庭生活嚴重貧困，較富裕的北方為 7.6%。
絕對貧困人口還包括 130 萬未成年人，佔義大利 18 歲以下青少年 13.5%，也高於 2019 年。受災最嚴重的群體是外國人，29.3% 註冊移民約 150 萬人生活極端貧困，義大利籍則為 7.5%。
貧困人口可能進一步增加。去年 2 月義大利全國封鎖時，政府禁止公司解僱勞工，措施後來延長，義大利銀行估計，由於此規定去年拯救了 44 萬個工作。
但與紀律問題或關閉公司有關的裁員豁免，所以儘管有禁令，去年義大利仍有 55 萬人遭裁員，還有數十萬勞工從事更不穩定的工作，合約沒有續簽。總計去年義大利總共失去近 100 萬個工作。義大利目前失業率仍然居高不下，2021 年第一季失業率達 10.4%，為 2019 年初以來最高。
隨著新冠病毒病例減少，對工業和建築業大型公司禁止解雇的禁令將於 6 月底到期，中小型公司包括服務業禁令將於 10 月底解除。人們擔心，禁令結束後義大利可能會面臨裁員潮，專家估計會裁員 7 萬至 10 萬人，工會擔心數字可能會更高，警告稱失業人數將增加 100 萬。
嚴格的經濟封鎖的確會讓社會最脆弱的人群還沒病死就先餓死。一項研究發現，對大多數貧窮和中等收入國家而言，與疫情造成過早死亡相比，更大的經濟剝奪是造成壽命損失更重要的來源。好不容易熬過疫情，眼看疫情後物價又在高升，全球貧困人口的生存之戰尚未終結。
(首圖來源：Flickr/Dave Kellam CC By 2.0)
