外界預測,疫情重創生育率,今年中國新生兒將銳減,2021 年美國新生兒也可能大減 30 萬至 50 萬人,嬰兒配方奶和尿布業者將受打擊。
華爾街日報、CNBC 報導,布魯金斯研究所(Brookings Institution)預估,2021 年美國新生兒將大減 30 萬至 50 萬人,情況比 2019 年的減少 44,172 人更為嚴重。該智庫依據 2007~2009 年的全球經濟衰退情況推測,就業前景惡化,會降低新生兒出生率,而且民眾不只延後生育,疫情讓一些人永遠失去收入,就算疫情降溫,他們也不會生養小孩。
與此同時,巴克萊(Barclays)預測,今年中國出生率將萎縮 8%,減幅是去年的兩倍。巴克萊分析師 Warren Ackerman 說,感染憂慮和經濟即將減緩,是很強大的混合雞尾酒,會讓中國出生率加速下滑。
利潔時(Reckitt Benckiser)執行長 Laxman Narasimhan 說:「疫情中我們看到出生率下滑、特別是美國」。利潔時是優生(Enfamil)嬰兒奶粉的生產商,該公司警告,中國占全球配方奶的半數市場,美國和中國新生兒銳減,會重創明年的嬰兒食品業務。與此同時,尿布業者幫寶適母公司寶僑(P&G)和好奇母公司金百利克拉克(Kimberly-Clark),也預料嬰兒部門營收將減。
利潔時 3 年前斥資 166 億美元收購嬰兒食品大廠美強生(Mead Johnson Nutrition),不料 2016 年起中國出生率節節下降,今年 2 月該公司被迫減計 60 億美元的資產。利潔時轉向營養補充品,鎖定銀髮族出擊。部分業者則改推更高價的嬰兒產品,今年 6 月,雀巢(Nestle)特別為中國市場推出高檔配方奶臻朗(Belsol);幫寶適也推出新尿布,能像褲子一樣貼合。