美國聯邦準備理事會（Fed）主席鮑爾 18 日表示，若未出現第二波疫情，今年下半年就可見到經濟穩健復甦，至於完全復甦則可能必須等到疫苗問世，但民眾要有全然信心。

鮑爾（Jerome Powell）指出，當前美國最重要的經濟數據要看 2019 冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情的相關「醫學指標」，而未來 3 至 6 個月還需要政府紓困企業並協助民眾維持家計。他說，疫情導致商業活動停擺，恐「輕而易舉」地使美國第二季經濟崩跌 20% 至 30%。

儘管美國失業率這回恐飆升至 20% 至 25%，是自 1930 年代以來未曾見過，但鮑爾說，他有信心，美國將避免陷入另一次大蕭條。

鮑爾在美國哥倫比亞廣播公司（CBS）新聞節目《60 分鐘》（60 Minutes）專訪中，一再重申公衛問題是成功重啟美國經濟的關鍵，呼籲美國人「互相幫忙，熬過這一關」，在州與地方政府開始解除防疫管制並恢復經濟動時，大家要堅守社交距離規範。鮑爾說：「我認為第三季經濟成長有機會由負轉正。」

當國會針對加碼紓困的可能性展開辯論時，鮑爾也逾越央行一向不予置評的傳統，直接呼籲國會擴大財政支出，鮑爾甚至敦促民眾勤洗手、戴口罩來協助經濟復甦。

鮑爾說，即便是在最佳情況下，也還有好一段路要走，更多就業機會將流失，這種情形恐持續到 6 月，經濟反彈需要時間來「凝聚動力」；在疫苗問世前，諸如旅遊與娛樂等產業恐怕還無法擺脫壓力。

疫情已對經濟構成嚴重衝擊。鮑爾說，失業率可能觸及 25% 高峰後才會下滑，美國第二季國內生產毛額（GDP）恐緊縮 20%，這讓人回想起 1930 年代大蕭條的情景。但他說，他認為這種崩跌規模不太可能拖很久。

（譯者：紀錦玲；首圖來源：pixabay）