Airbnb 延宕已久的 IPO 案，終於在 12 月 10 日上路，並在掛牌首日上演暴漲大驚奇。只是 Airbnb 過去 5 年來連年虧損，又遭逢疫情嚴峻考驗，未來的營運之路如何走得穩健？
「我從沒想過股價會來到這個數字⋯⋯」Airbnb 執行長奇斯基（Brian Chesky）股票正式公開發行後，接受《彭博》電視專訪時，得知自家股價飆漲，他一度驚訝得說不出話來。
Airbnb 每股公開發行價為 68 美元，募資金額為 35 億美元，僅上市第一天，股價就暴漲至 144 美元，漲幅高達 112%，如今市值達 775 億（截至 12 月 14 日）美元。
12 月，向來是美股 IPO（首度公開募股）淡季，然而今年淡季不淡，不僅有 Airbnb 這個今年最大的美股 IPO 壓軸登場，另一家全美最大外送平台業者 DoorDash，也在本月掛牌上市。
Airbnb 於 2020 年的 IPO 之路走得相當曲折，原先預計在 4 月掛牌，豈料遭逢疫情攪局，不僅業務大幅受到衝擊，也使得奇斯基在 5 月宣布全球裁員 25%，以降低營運成本，度過疫情黑暗期。給員工的裁員信，奇斯基也提到，自己並不曉得旅遊業何時會復甦。如今不過半年之久，Airbnb 業務還在谷底掙扎，面對股價暴漲現象，或許不僅奇斯基感到訝異，就連資本市場都始料未及。
Airbnb 成立於 2008 年，為線上民宿出租平台，商業模式就是媒合民宿出租方與住宿需求者，並在每筆成交訂單收取手續費為收入來源。如今，在 Airbnb 平台有超過 400 萬名房東，累計接待逾 8.25 億名遊客，業務遍及全球 220 個國家與地區。Airbnb 也是少數在中國有業務的美國軟體公司，其 2015 年宣布進軍中國，並在 2017 年成立中國品牌「愛彼迎」。
攤開 Airbnb 的招股書，儘管已成立近 13 年，但至今仍年年虧損。若先看 Airbnb 過去 5 年的財務數據，2015 年營收約為 9.2 億美元，到了 2019 年約為 48 億美元，成長 4.2 倍；然而，稅後淨損卻從近 1.4 億美元暴增至 6.7 億美元。
Airbnb 儘管營收成長，但虧損的洞卻愈來愈大，關鍵就在於龐大的產品開發費用。2015 年的產品開發費用僅約 1 億美元，但到 2019 年已達到 9.8 億美元，約占該年度營收二成。若只看 2018 年到 2019 年，產品開發費用就增加近 4 億美元，根據招股書說明，其中有 2.7 億美元為人事成本。
這也難怪，Airbnb 面對疫情的第一招，就是果斷裁員。2020 年前 3 季，Airbnb 的營收大幅縮水至 25 億美元，虧損近 7 億美元，已超過 2019 全年的虧損數字。2020 年裁員 1,900名員工後，前 3 季產品開發費用勉強與 2019 年同期持平，若沒有裁員止血，虧損數字恐怕更驚人。
聚焦 Airbnb 的 2020 年財務數字，第 3 季民宿預訂總額（Gross Booking Value，簡稱 GBV，即平台民宿訂單的成交總額）已達 80 億美元，不僅從第 2 季 32 億美元的低谷回彈，數字也接近 2019 年第 4 季疫情前水準的 85 億美元。如此表現，已比其他線上旅遊平台的同業表現更好。
旗下擁有 Hotels.com 與 Trivago 等線上旅遊平台的 Expedia 集團，在 2020 年第 3 季的 GBV 為 86 億美元，與 2019 年第 4 季的 232 億美元還落差相當大截。
Airbnb 的 GBV 能快速反彈，主要歸功於各國國內旅遊的快速復甦。疫情之前，Airbnb 平台國內旅遊訂單每月成交筆數（Gross Nights and Experiences Booked）與國際旅遊相當，兩者均落在 1,300 萬至 2,000 萬筆。2020 年 6 月，疫情逐漸趨緩下，國內旅遊訂單成交筆數迅速回到疫情前水準，甚至 7 月達到 2,140 萬筆新高。
Google 壟斷搜尋，成最大競爭者
儘管 Airbnb 在疫情中站穩腳步的速度比同業快，但招股書裡卻沒有回答市場最想知道的答案：究竟 Airbnb 如何轉虧為盈？過去 5 年以來，Airbnb 的營收成長率逐年下降，從 2016 年 80% 下降到 2019 年 32%，更直接在招股書表明：預期未來營收成長將會持續放緩。
（作者：朱晉輝；全文未完，完整內容請見《今周刊》；首圖來源：Flickr/Open Grid Scheduler / Grid Engine CC BY 2.0）
