花 4 年讀大學，真的值得嗎？最新調查發現，竟有近六成的美國人認為根本不值得！
《華爾街日報》和美國無黨派研究機構芝加哥大學NORC於3月聯合進行調查，56%美國人表示，大學學位是個糟糕的選擇，因「畢業時往往沒有特定工作技能，還要償還大量債務」，另外有42%仍然相信大學證書的價值。
對大學學位的不信任，又進一步下降。2013年只有四成人不看好大學學位價值；2017年增為近五成；現在過半。
為什麼？原因在讀大學越來越不像許多人喜歡掛在嘴邊的，是能帶來正回報的投資。
要衡量念大學值不值得，最實際方法，就是計算念大學的投資報酬率如何。一個人大學畢業，相對於沒有大學學歷，終生收入真的比較多嗎？雖然答案是肯定的，但根據美英3年研究發現，有沒有大學文憑，終生收入的差距不如想像多。
美國準時大學畢業的學生，多出的終生收入中位數是30萬6千美元（約新台幣934萬元）；英國如果不計背景優勢，男性大學學歷增加的終生收入是24萬英鎊（約新台幣907萬元），女性是14萬英鎊（約新台幣529萬元）。這些數字已扣除念大學直接和間接成本。
但糟糕的是，也有人念完大學後，個人經濟狀況反而比不念還糟，且比例其實不低。
如美國智庫平等機會研究基金會（FREOPP）2021年研究，超過四分之一學士學位課程，之後賺的錢還填補不了念大學的投資，投資報酬率是負的。
英國獨立研究機構財政研究所（IFS）2020年報告，25%男性、15%女性大學畢業後，職業生涯賺到的錢，比沒有取得學位的同儕少。
那念大學要怎麼念得對，才能讓大學這高投資獲得高回報？兩個研究都指出：選校真的不如選系！
平等機會研究基金會的研究指出，光「主修」這變數，就對畢業生收入變化有近一半解釋力，代表進名校最重要的思維需調整。
美國賓州大學金融主修是投報率最高的系所，畢業生到35歲時，年薪中位數超過28萬美元，相比之下，電影和攝影藝術主修畢業生，同歲數年薪只有4萬5千美元。
錄取率低於20%的美國頂尖大學，有100多個學士學位投報率是負的，哈佛、賓州和芝加哥大學，都擁有至少一項讓學生血本無歸的學位。
總體來說，研究印證，人們看好的理工科系「錢途」的確比人文科系更好。
主修工程近七成能增加終生報酬100萬美元以上，主修交通、建築也有豐厚回報。相比之下，主修視覺藝術和音樂近七成的投資報酬率為負，主修心理、英語等人文學科近三成也是如此。
但就算總體投報率本來就偏低的人文、藝術科系，只要不堅持一定要讀最頂尖的學校，選擇適合學校，挹注較低學費，也能多增加以後收入。密西根理工大學的戲劇和舞台藝術主修，終生收入能多79萬美元；德州大學奧斯汀分校的音樂主修學生，終生收入可增加58萬美元。
「精英學校並不是黃金門票。」平等機會研究基金會研究員庫柏（Preston Cooper）表示。
（譯者：張方毓；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：pixabay）
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