即使全球服務業與旅遊業仍然受限疫情尚未完全復甦,但許多重視科技業發展的國家,反而受惠於這場疫情,在全球加速科技採用與投資下,以色列出口有望今年創歷史新高,且服務出口首次超過貨物出口,帶動全年經濟成長達 7%。
2021 年將打破以色列出口紀錄。以色列政府根據前三季出口預估全年出口額將達到 1,400 億美元,比去年增長 18%,出售新創公司與企業產生的出口增長 257%,推動服務出口增長 30%,也是服務第一次超過貨物出口。以色列科技服務的程式服務和研發服務出口分別增長 25% 和 15%。
經合組織 (OECD) 表示,由於加強疫苗接種、復甦勞動力市場和蓬勃發展的當地科技業,以色列經濟今年反彈超出預期,預計 GDP 將強勁增長 6.3%,2022 年增長 4.9%,2023 年增長 4%。商業數據分析公司 Dun & Bradstreet 報告指出,儘管旅遊、餐飲和娛樂等許多產業今年仍未恢復,但強勁科技業和蓬勃發展房地產活動推動下,以色列經濟大幅改善,預估今年增長 7%,超過 5.9% 全球平均。
以色列的科技業籌資速度與規模確實在 2021 年迎來創紀錄的一年。目前以色列擁有 79 家獨角獸公司,41 家是今年誕生,比 2020 年 19 家新公司多許多。獨角獸有 33 家在以色列。今年 1~11 月,新創公司籌集 250 億美元資金,比 2020 年增長 136%,今年以色列新創與企業融資比全球平均高 71%,比美國公司高 78%。
2021 年最吸金的領域是企業 IT 和數據基礎設施、網路安全和金融科技,65% 總資金都流向這三大領域,這些公司由能夠提供快速解決方案的純軟體公司組成,並且通常不受市場距離的影響。
從合併和收購交易或股票的首次公開募股 (IPO) 數據來看,2021 年飆升 520% 達 812 億美元,打破先前的融資記錄。而今年比較特別的現象是以色列公司收購其他以色列公司的數量大增,顯示以色列創新生態系統的成熟。分析師預期,明年 IPO 市場可能會趨緩,但併購活動將大幅增加,以色列公司將收購其他以色列和外國公司,現在以色列公司並不害怕去世界各地進行大型併購交易。
美國投資巨頭黑石在以色列的負責人表示,每個人都需要技術,無論是最終消費者、傳統公司和或新行業,因此,對技術的需求將繼續存在,而且數量可能會增加。他說,「錢就在那裡,短期內不會枯竭,即使明天每個人都停止籌集新資金,系統中仍有大量資金在尋找投資。」
可能威脅以色列科技業未來增長的一個挑戰是人力資本短缺。有觀察家警告說,以色列科技業嚴重缺乏工程師和程式設計師,可能會阻礙該產業發展,並影響整個經濟。
(首圖來源:Flickr/Kristoffer Trolle CC BY 2.0)