在美上市的自動駕駛卡車公司 Embark Trucks，傳出可能倒閉的消息。Embark Trucks 日前宣布裁員 70%，並關閉兩個辦事處，剩餘的 30% 員工將負責結束公司營運。此後，Embark 將尋找買家。
美國時間2023年3月3日早上，約有230名Embark Trucks員工收到解僱的郵件。一位熟悉該計畫的消息人士稱，第一、第二季將持續裁員。
關閉辦事處並結束營運，這表明Embark Trucks已走向倒閉結局。
裁員並關閉辦事處的消息，來自於CEO Alex Rodrigues發給公司全體員工的郵件。
在郵件中，Alex Rodrigues稱過去9個月裡，資本已經背棄了自動駕駛卡車公司，製造商的生產時間不斷推遲，使得行業處境維艱。為了使得Embark持續經營，公司高層嘗試了完善現有計畫、探索新的市場，以及試圖為公司尋找買家。
據一位消息人士稱，在宣布裁員的一個多月前，Embark的銀行諮詢公司Evercore與多家自動駕駛公司探討過出售Embark資產。然而，所有的方案均以失敗告終，Embark只能宣布裁員，並結束公司營運。
一份監管文件顯示，在以上備選方案都評估過後，Embark董事會在3月1日批准了出售公司資產的決定，3月3日，由CEO正式向員工發送結束公司營運的致全員信。
關閉營運的具體方案為，70%的員工在郵件發出的30分鐘內將收到解僱的消息，南加州和休士頓的兩處辦事處將被關閉。而剩下的30%員工，將負責處理裁員、服務被裁員的同事以及逐步減少公司的日常營運。
對於被裁員工，Embark將提供：
目前，Embark正在進行結束營運計畫。
Embark的過往
2016年，Alex Rodrigues與大學好友Brandon Moak共同創立Embark Trucks，當時Rodrigues年僅20歲。
▲ Embark Trucks 的兩位聯合創始人，CEO Alex Rodrigues（左）、CTO Brandon Moak 。（Source：Embark）
截至2019年，這家公司已有13台自動駕駛半掛卡車，員工超過70人，並已營運洛杉磯到亞利桑那的長途運輸線路。同年， Embark一次性融資7,000萬美元，而在之前已融資4,700萬美元。
2021年，Embark成功與Northern Genesis Acquisition Corp. II合併，實現借殼上市，並改名為Embark Technology Inc.
然而過去的9個月，對於Embark來說極為艱難。
2022年8月，Embark的股價跌破1美元，面臨從那斯達克退市的危險。為了使公司符合維持在那斯達克的最低出價要求，Embark宣布將以20股1股的比例進行反向拆股，最終大幅度提升其股價。
不過，Embark計劃2024年實現大規模自動駕駛商業化的目標，在當下自動駕駛行業顯得較為遙遠，股價的短暫提升依然沒有為其長期發展贏得較多機會。根據Embark 2022年第三季提交的報告顯示，其擁有大約1.9億美元的現金和現金等價物，資金相對短缺。
不可否認，Embark有過一段黃金歲月。
2019年10月，Embark一次性融資7,000萬美元，用於擴大團隊、為車隊置辦新的卡車，並建設貨物轉運中心。擴建轉運中心是為了使其成為無人駕駛和有人駕駛卡車的交接點，實現無人駕駛卡車運輸貨物。另外，Embark稱已簽約了5家財富500強公司。此時，兩位聯創的年紀都不到30歲。
對於兩位聯合創始人，投資人極為信任，紅杉資本合夥人Pat Grady評價「Alex和Brandon是我們合作過最有潛力的創始人」。
然而，近期Embark的創始人不得不發出結束公司營運的郵件，Embark的夢想似乎難以實現。
自動駕駛卡車行業，冰火兩重天
除了Embark之外，美國市場的其他自動駕駛卡車公司也傳出負面消息。
不久前，成立於2018年的Locomation Inc.被傳出因未能獲得新融資，導致裁員及公司停止營運。不久後，Locomation否認裁員並倒閉的消息。
Locomation是一家注重自動駕駛卡車編隊行駛的公司，正在為重型卡車尋求列隊行駛方法。透過這種方式，配備安全駕駛員的卡車就可以引導第二輛卡車，而第二輛卡車中的駕駛員可以休息或做其他工作。根據Locomation的預期，11小時輪班結束時可更換司機，Locomation可以每天安全地操作兩輛卡車長達22小時，最終實現完全無人駕駛。
而Embark的競爭對手圖森未來，此前也傳出大規模裁員，更換業務重心的消息。
不過，在多個負面消息後，自動駕駛卡車市場也有好消息。
2023年1月，有消息稱微軟計劃投資自動駕駛初創企業Gatik逾1,000萬美元，Gatik將使用微軟的雲端計算和邊緣計算平台Azure開發自動駕駛卡車運輸技術。
近期，也傳出中國自動駕駛卡車智加科技重啟上市的計畫。此外，自動駕駛卡車公司如嬴徹科技、DeepWay、主線科技等，在2022年也傳出融資消息。
Embark的倒閉，僅是自動駕駛卡車行業的一個縮影，未來這一行業或將有更多好消息傳出。
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Embark trucks）
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