「卡貝定律」（Cabe Law）由美國電話電報公司（AT&T Corporation）前總裁卡貝提出，他認為，放棄有時比爭取更有意義，甚至為走向創新的一把鑰匙。
只要堅持下去就一定會成功嗎？放棄，常常會被貼上「失敗」標籤。
很多人都認為，放棄某種程度就是失敗了，但其實放棄有時是策略。當我們放棄，意味可將時間、資源轉移到其他事情。
創新大師賽斯‧高汀（Seth Godin）曾在《低谷》說，每個人追尋成就的過程，通常會碰到三種狀況：1. 死胡同，2. 低谷，3. 懸崖。
顧名思義，當遇到懸崖或是死胡同時，最好立刻放棄，因為是死路一條，不僅不會得到任何成就或報酬，甚至可能粉身碎骨。如果遇到低谷，就必須判斷，是不是該投入所有的資源、人力或時間，全力衝刺，獲得最終成功。
企業也常常採取「放棄」策略，被譽為「全球第一CEO」的傑克‧威爾許（Jack Welch）曾說：「如果我們的某個產品無法成為市場老大或老二，就放棄產品。」
因此，無論個人還是企業，都要學會放棄，放棄有時反而是智慧、膽略，如同瑞士軍事理論家菲米尼的名言：「優秀的撤退，應與偉大的勝利一樣受獎賞。」
「卡貝定律」有哪些實例？
一、來自東方的SEIKO，靠「放棄」擊垮瑞士手錶
日本百年鐘錶企業精工舍，也是台灣耳熟能詳的品牌SEIKO，手錶當年擊垮瑞士錶、1980年代銷量高踞世界第一，能取得這成就，歸功於第三任總經理服部正次的「放棄戰略」。
1945年，二戰讓日本滿目瘡痍，這時有「鐘錶王國」之稱的瑞士趁勢而起。由於沒有受二戰影響，瑞士鐘錶逐步壟斷全球市場。
從1950年代開始，瑞士手錶出口量連續十幾年佔世界總量50%以上，且利潤率高達80%~90%，SEIKO面臨生存危機。
「怎麼辦？是繼續追求品質突破，還是別走他徑？」當時的服部正次認為，想在品質超過有有悠久製錶歷史的瑞士，簡直不可能。他打算帶領SEIKO另尋他路，放棄和瑞士較勁機械錶製造，轉戰新產品。
1980年後，瑞士錶市占率竟一度跌到10%，利潤率也僅剩20%，台灣自動化之父石滋宜指出，原因就在SEIKO絕地反攻。
1967年，瑞士鐘錶研究所曾開發石英錶，但始終不被堅持傳統機械技術的鐘錶業者接受，因認為：「石英錶絕對沒有取代機械錶的一天！」
後來某次鐘錶展示會場，SEIKO相中石英錶，便買下石英錶技術專利，回國後用心經營、改良，1969年推出世界第一只「石英電子錶」。與機械錶相比，石英錶最大優勢就是走時準確：當時錶中之王勞力士月誤差在100秒左右，石英錶誤差卻不超過15秒，立刻引起市場騷動。
結果短短十年內，日本取代瑞士鐘錶市場地位，1970年後，成為全世界最大鐘錶生產基地、手錶銷售量躍居世界首位。
當年SEIKO的例子，正是透過放棄戰略，助攻品牌找到新利基點、絕地反攻。
二、巴菲特如何決定，把寶貴的時間花在什麼事？
《Inc.》報導，巴菲特有個簡單的策略，讓他能靈活取捨繁雜的事。這方法就藏在巴菲特和私人飛行員邁克·弗林特 （Mike Flint）的對話。
巴菲特的私人飛行員Mike Flint，曾為美國四任總統開過飛機，但他想有更大成就，因此向巴菲特請教。
巴菲特讓他寫下想達成的25個目標。寫完之後，巴菲特又讓他圈出最重要的5個。
巴菲特問：你現在知道該怎麼做了吧？
Flint說：知道了，我馬上開始著手這5個目標，另外20個閒暇時間再做。
巴菲特搖搖頭：不，你錯了，那些你沒有圈的目標，正是應該全力避免的事，不要花任何時間和精力在上面。
雖然弗林特詢問優先考慮哪些職業目標，但巴菲特的建議，也同樣適用短期目標或重大選擇。
（作者：謝佩如；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：Flickr/MIKI Yoshihito CC BY 2.0）
