美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，FTC）先前針對 Facebook 提出反壟斷訴訟，指控這間科技巨頭利用在社群媒體的強大力量，來阻止「扼殺競爭威脅」，包含在 2012 年以 7.15 億美元的價格收購照片分享軟體 Instagram，以及兩年後用 220 億美元收購通訊服務 WhatsApp。
未來，Facebook 有可能被迫分拆 Instagram 和 WhatsApp 等事業體，創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）一手建立的帝國也將面臨瓦解，由於 Instagram 為最大的收入成長來源，若真的分家，勢必會大幅影響到 Facebook 市值。該公司在 2020 年股價飆升了 35%，而 FTC 提出的消息一出，股價也聞聲下跌。
據《彭博》報導，維德布什證券（Wedbush Securities）分析師艾夫斯（Dan Ives）認為，Facebook 收購 Instagram 是過去 15 年三大最佳企業收購之一，如今可能面臨分拆，許多投資人感到擔憂。
祖克柏則是在給員工的信件寫道，收購 Instagram 和 WhatsApp 後，公司積極改善服務，幫助接觸更多使用者，「我們非常努力且公平競爭，並為此感到驕傲。」
若是真的被 FTC 強制分拆，對 Facebook 與旗下事業體將會帶來哪些影響？
Facebook 介面的廣告版位早已飽和，今年推出新今方法是，在 Instagram 動態牆介面直接插入購物按鈕，也可以透過圖片或影片的 PO 文導流到購物頁面，並召集企業透過 WhatsApp 與顧客互動，甚至未來還想在 WhatsApp 聊天室加入導流至 Instagram 購物的功能，這些舉動都可以看出 Facebook 想進軍電商市場的野心，但若是被分拆後，恐怕就只能斷了念頭。
營收
Facebook 的用戶數量近幾年趨於穩定，也坦承動態牆的主要廣告空間趨於飽和。
《彭博》曾報導指出，Instagram 在 2019 年創造 200 億美元收入，並占 Facebook 廣告營收 29%。研究公司 EMarketer 則估計，Instagram 在 2020 年的營收會達 281 億美元，占 Facebook 總廣告收入 37%，這也意味著，Instagram 是 Facebook 營收成長的一大動能。
國際市場
Instagram 以及 WhatsApp 都是 Facebook 國際策略的重要關鍵，在巴西或印度這些快速成長的市場，替 Facebook 打下良好基礎。在某些國家，Instagram 或 WhatsApp 的使用者甚至超過 Facebook 本身，例如印度就有超過 1 千萬 WhatsApp 用戶，比 Facebook 還多。
Z世代的注意力
「年輕人不用 Facebook」這句話所言不假，根據皮尤研究中心（Pew Research Center）統計，2018 年時，13~17 歲青少年有在用 Facebook 的比率只有 51%，這數字幾年前是 71%。同時，同年齡層的美國青少年有 72% 使用 Instagram。
很明顯對 Z 世代來說，社群媒體的選擇比過去多許多。Instagram 一直是與 Snapchat 和 TikTok 抗衡的武器，若沒有 Instagram，Facebook 勢必得打造新的自家產品吸引年輕族群，不過 Facebook 近年來一直未能達成此目標。
品牌聲望
Facebook 接連爆出洩漏個資、傳遞錯誤訊息與干預選舉的醜聞後，名聲大不如前，不少用戶也轉向用 Instagram 和 WhatsApp 與家人朋友聯繫──即便都屬於同一家公司。
很明顯地，Facebook 也知道自己的名聲不如旗下兩個產品，因此也在這些 Instagram 和 WhatsApp 服務附上自己的品牌商標，試圖挽回消費者心中的形象，如 Instagram 名稱就改成「Instagram from Facebook」，若是強迫分拆，可能更難挽回 Facebook 的名聲。
那麼，若是被離開 Facebook，對 Instagram 和 WhatsApp 又會有什麼影響？
過去六年，WhatsApp 用戶成長快速，用戶信任度也提高，《彭博》認為，這都要歸功於 Facebook 強大的廣告業務能力，WhatsApp 也在建立自家其他業務，但若沒有 Facebook 強大資金贊助，可能獲利會承受相當大的壓力。
同時，Instagram 在很多方面也依賴 Facebook。廣告業務方面，若是分拆出去，Instagram 就必須自行打造新廣告平台，同時也無法再取得 Facebook 用戶資料，對精準投放廣告來說相當不利。
Instagram 也利用母公司的自動內容監控工具打擊仇恨、恐怖份子及其他不適當言論，若是被強迫獨立，Instagram 可能就需要砸大錢自行開發工具。
（本文由 經理人月刊 授權轉載；首圖來源：達志影像）
