才剛結束法說會、交出亮眼數字的台積電，不只營收和獲利雙雙成長，還公布赴日建廠、3 奈米與 2 奈米製程進度順利，讓部分外資調高目標價格，前景相當明朗。除了第三季財務狀況表現極佳，台積電近期也在研究機構 Brand Finance 報告「全球企業無形資產排行榜」登上第九名。
報告顯示台積電今年度無形資產價值 4,710 億美元（約新台幣 13 兆 1,706 億元），相較 2020 年 3,160 億美元（約新台幣 8 兆 8,363 億元）成長近 50%。台積電也是 2021 年度榜單名次提高幅度最高，比去年第 18 名前進 9 個名次，25 年前台積電甚至不在榜單上。
從半導體製造領域趨勢，就不難推敲名次持續推進的原因，各競爭企業比的就是誰能在先進製程路上比其他人更往前踏一步。台積電最大對手三星（Samsung）就在法說會前一週，搶先宣布明年正式量產 3 奈米製程。
想比對手走得快，往往得仰賴研發力度、專利、政府許可等無形資源，但據報告內容，三星只有 89 名、無形資產價值 1,200 億美元（約新台幣 3 兆 3,555 億元），遠遠落後台積電。這可能也是台積電總裁魏哲家法說會回應對手放話，仍有信心 3 奈米與 2 奈米技術具優勢的底氣之一。
無形資產揭露產業興衰，汽車產業因電動車崛起
除了看半導體製造領域的高度競爭，無形資產榜單也意味產業興衰輪替，從 1996 年原本飲料業者占據榜單，陸續由電信、金融產業接棒，直到現在前十名有六間企業創立不到 30 年，且不意外多為軟體與網路產業，這次拔得頭籌的便是微軟（Microsoft），蘋果（Apple）則緊追在後。
Brand Finance 特別點名汽車產業，整體無形資產占企業價值比例較 2019 年提升超過一倍，可歸因於近年崛起的電動車相關技術，必須投入大量研發資源。此趨勢同樣反應至榜單，電動車特斯拉（Tesla）向前進一名，拿下第八名，無形資產價值突破 6,000 億美元。
從專利數量看半導體產業戰況
不過，究竟無形資產是由哪些面向衡量？Brand Finance 分為 3 類：權利（Rights）、關係（Relationships）及智慧財產（Intellectual property），範圍相當廣泛，包含證照、供應鏈或客戶關係專利，到教育訓練計畫、商業知識等，都是認定項目。
台積電可說是專利大戶，據《數位時代》報導，連續 5 年為台灣國內法人專利申請數量首位，2020 年也是唯一破千筆的企業。中華徵信所報告提到，台積電全球地區聚焦半導體裝置專利，超越三星電子和三星顯示。
韓媒《Business Korea》也以「台積電專利武器化」（TSMC Weaponizing Patents）為標題，指出台積電 2020 年美國專利數增加 22%，由於以美國來說，台積電專利數量仍落後三星，此舉便於未來在美設廠計畫，同時制衡三星的競爭力道。
當無形資產、專利日漸重要下，不少企業開始採取各種策略，對付台積電和三星。《華爾街日報》就表示市場傳出英特爾（Intel）有意併購全球第四大半導體晶圓代工廠格羅方德（GlobalFoundries），以強化製造領域業務。
（本文由 經理人月刊 授權轉載；首圖來源：科技新報）
