近年來，全球永續發展意識不斷高漲，許多大型跨國公司、消費者及競爭對手，對於環境保護及氣候變遷的議題越來越重視。特別值得注意的是，如企業跟不上腳步，是可能被國際供應鏈給排除在優良供應商清單外。也因此這股潮流逐漸地影響到了許多中小企業。
近期Grant Thornton會計師事務所（下稱GT）的獨立性研究報告也證實這一點，其中62％受訪中小企業表示：永續發展與財務成功一樣重要，或者比財務成功更重要。另外72％中小企業則表示：與疫情爆發之前情況相比，現在永續發展變得更加重要。對中小企業來說，要充分發揮其作用來推動環保的商業活動，則需各界共同努力與支援。
●政府需要指導中小企業如何走入零碳排
對許多中小企業來說，永續轉型仍是極為陌生的領域，而在美國許多中小企業正試圖從國際壓力與政策中找出屬於自己企業的環保方式和ESG（環境、社會、治理），並瞭解永續性對其特定行業和業務規模的重要性與影響。然而，當這些企業向GT尋求幫助時，很常問：低碳轉型的第一步是什麼？這會帶給公司什麼樣的轉變？
根據GT研究，這種困惑的感覺存在是很普遍，其中31％的受訪者表示：基於新法規和制度的不明確性，使中小企業在這方面的的進展遲緩。因此，各國政府優先任務應是讓中小企業更容易找尋永續發展的方向，這需要有一個清晰、易懂的策略，其中包含詳細及實用的建議，使這些企業家了解如何開始永續發展整合並實施淨零策略。
●協助中小企業將淨零策略整合到營運中
一旦中小企業有決心要推動淨零策略，他們往往就需要協助如何將零碳轉型充分併入到企業營運中。在GT研究中，30％的受訪者認為：缺乏管理時間是他們在永續發展方面的主要障礙。
政府可透過技術輔導、資金優惠、稅收和監管等激勵措施，來鼓勵企業改變商業模式，例如改用電動車、節能設備等。不僅如此，政府應盡可能協助中小企業在運營層面上所需推動一些具體改變，例如：
◎提供免費或有補貼的軟體，來協助企業提高效率並走入無紙化。
◎結合地方政府能量以及資源建立減碳資訊交流平台，並提供所有人免費減碳訊息和指導。
◎推動與淨零策略相關的培訓計劃，以培養相關人才。
●確保中小企業能夠獲得資金和補助的機會
為了減少商業活動中的碳排放量，資金需求及運用是相當重要的。中小企業是創新的關鍵驅動力，但低碳轉型的成本對中小企業是很大的障礙。這也是為何目前推動淨零策略的先驅者是大型跨國組織。但若真要實現淨零，推估中小企業是需要獲得氣候融資及補助，來支撐低碳轉型的資金需求。
最近在新能源國際線上論壇，蔡總統也強調全球即將進入「零碳經濟」新階段，台灣更需要加速且擴大布局綠能產業。可見政府已意識到這股國際潮流的到來。期待政府也能以積極行動，推動相關配套措施來輔助中小企業，讓台灣能在「零碳經濟」上成為國際上的好模範。（本文作者是Grant Thornton Taiwan正大聯合會計師事務所國際部經理）
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