日前,美國擴大對國內晶片及設備出口限制,除了禁止向中國半導體業出售,甚至運輸受管制的先進製程設備、高速運算領域晶片之外,美國商務部的禁令還要求美國人在向管制名單上的中資提供支持時,必須向當局申報並獲批許可。這部分適用於美國人的禁令條款 10 月 12 日起正式生效,預計受影響的涵蓋美國公民、永久居民及公司法人等。
而對於這樣的禁令生效,華爾街日報先前報導,一直是中國本土半導體相關公司的關鍵人物的數百名華裔美籍工程師開始陷入天人交戰,選擇該放棄美國籍,還是該辭職離開中國,進一步與中國半導體產業進行切割。根據英國金融時報的估計,有約 200 名持美國護照人員在中國半導體公司工作。現階段這些人大多傾向辭職離開中國,畢竟工作可以再找,但是美國籍一但放棄就很難再申請,加上中國近來對企業嚴加管控,持續留在中國的前途不明,因此現階段開始有為數不少的美國半導體人才正在撤離中國。
根據中國媒體報導,上週市場傳出中國長江存儲、長鑫存儲、上海積體電路研發中心嘉定廠、合肥長鑫存儲、杭州積海等半導體企業的美國員工紛紛辭職。另外,美國晶片商包括應用材料、科磊和科林研發暫停與長江存儲的業務,同時正撤出在長江存儲的員工。而美國一間大型半導體設備廠的負責人對媒體表示,該公司派駐記憶體大廠長江存儲的員工有數百人,為了符合商務部的規定,所有派駐中國人員,已完全撤出廠區。此外,有設備製造業者指出,一些國外設備廠的維修、裝機人員雖然是中國籍,但這些設備技術屬於美國,也停止在中國繼續使用。
另外,目前市場上也已經流出一張個中國半導體大廠高層具備美國籍者的名單,這些 「總」 字輩的高層對中國半導體企業貢獻良多。所以,一旦完全撤出中國,將對中國半導體產業產生嚴重衝擊。市場人士表示,中國大部分半導體產業的高階管理人才和工程師大多屬於海歸派,有的持有美國綠卡,有的已經是美國國籍。面臨國籍與職業二選一時,會造成這些人才流失。而一家企業成功至少有四個條件,第一是技術,其次是人才,第三是管理,最後一個是市場。但中卓只有市場,前三項都沒有,所以這些半導體企業可能面臨滅頂之災。
報導指出,根據公開資料顯示,有美國公民身份的華裔美籍人士,已經在中國創立了多家晶片設備和材料公司,另有數百名高管和專業人才也是美籍公民。例如中國的晶片設備製造商中微半導體設備 (AMEC) 的創辦人、董事長兼執行長尹志堯、中微半導體設備運營長杜志遊等人、中國最先進的晶圓清洗機制造商盛美半導體 (ACM Research) 的執行長兼總裁王暉等,這些高管動輒數十或數百人的團隊,他們曾是中國打造半導體系統的核心人物。
彭博社之前也報導指出,荷蘭微影曝光設備大廠艾司摩爾 (ASML) 已經通知美國員工,要求他們必須避免直接或間接為中國任何客戶提供服務、運輸或支持,直至另行通知。據知上述命令適用於 ASML 所有美國員工,包含美國公民、永久居民及居住在當地的海外人士。另外,據悉韓國記憶體大廠 SK 海力士及三星電子,已取得暫時豁免期 1 年。晶圓代工龍頭臺積電也證實可獲得豁免期 1 年,可繼續訂購美國半導體製造設備,用在中國廠的擴產,但豁免令在 1 年後不會延長。
從這些市場發展來看,可以很清晰的看到美國政府很了解中國的晶片產業,無論是晶片來自於美國,生產設備來自於美國,美國也非常清楚中國現在要發展晶片技術,要依靠這些留學美國的歸國人員。所以,美國的立場是絕不允許美國的高科技資源和與美國的科技人員流入中國與美國競爭,如此在這一次的禁令中要完全的直接禁止。
(首圖來源:shutterstock)