日前，矽智財權公司 Arm 公佈了 2020 年第 4 季的銷售狀況。根據報告指出，僅在 2020 年第 4 季，Arm 就授權了全球總計出貨了創紀錄的 67 億片 Arm 架構晶片，也就是每秒出貨 842 片驚人的數量。而這個數量也代表著 2020 年第 4 季 Arm 架構的晶片出貨超越了 x86、ARC、Power 和 MIPS 等其他架構晶片的總和。
目前，Arm 的 Cortex-A、Cortex-R、Cortex-M 和 Mali IP 提供全球 1,600 多家企業的數千個處理器、控制器、微控制器和圖形處理氣的核心矽智財權。而隨著世界數位化發展的加快，市場對各種類型晶片的需求一直持續成長的情況下，因為 Arm 技術應用的廣泛性，這使得 Arm 架構的晶片發展未來還有很大的空間。
Arm 在報告中指出，在 2020 年第 4 季當中，每秒鐘就有多達 842 片具有 Arm 核心矽智財權的晶片被售出。同時，值得注意的是，儘管 Arm 用於智慧型手機處理器核心的 Cortex-A 系列智財權最為消費者所認知與重視。不過，Arm 在 2020 年第 4 季授權數量最多的，仍舊是用於為處理器 (MCU) 的 Cortex-M 系列矽智財權產品。因為，採用 Cortex-M 系列矽智財權核心的微處理器產品幾乎無所不在，從溫度計到太空船都可以看到它的身影，這使得 2020 年第 4 季採用 Cortex-M 系列矽智財權的低功耗微控制器就銷售達到了 44 億個。
目前，Arm 的客戶眾多，包括英特爾、輝達、蘋果、聯發科、高通、三星、華為等。而輝達在 2020 年 9 月 13 日宣佈，他們已經與軟銀集團達成了收購 Arm 的最終協議，交易規模達 400 億美元，預計約在 18 個月內完成交易。目前美國聯邦貿易委員會已經進入調查的第 2 階段，過程中要求軟銀、輝達和 Arm 提供更多有關併購的資訊。
而針對併購案，輝達的執行長黃仁勳曾經指出表示，輝達將維持 Arm 的開放授權模式，無意對任何客戶進行限制，也無意拒絕任何客戶。不過，即使是黃仁勳如此的保證，確人無法消除原 Arm 客戶的疑慮。根據近期外電的報導，包括 Google、微軟及高通等科技業者都非常擔心這筆高達 400 億美元的交易案，不斷施壓政府反壟斷官員介入。面對此壓力，市場對輝達的信心開始產生變化。其中，行動處理器大場高通還分別向美國、歐盟、英國及中國等相關當局，嚴正表達反對交易的立場，不過高通未有正式官方聲明。
(首圖來源:科技新報攝)
