貝佐斯（Jeff Bezos）自行出資創立的太空公司 Blue Origin，14 日完成「New Shepard」太空旅遊火箭推進器及船艙的第 14 次飛行測試任務「NS-14」，預定最快 4 月就可將首批乘客送上外太空。
Forbes、CNBC 等外電報導，NS-14 是在美東時間 14 日中午 12 時 17 分正式從西德州發射完成，由 18 公尺高的火箭將船艙送至太空邊緣。Blue Origin 希望最終可將人類送進外太空觀光，每張船票售價 20 萬美元。
消息人士透露，NS-14 也是 Blue Origin 將首批人類送進太空前，倒數第二次的演練。根據消息，Blue Origin 計劃 6 週內（或 2 月底）進行第二次飛行測試，再過 6 週（或 4 月初）就會首次載人飛行。下一次飛行任務「NS-15」也會測試人員的上下船流程。
Blue Origin 為 New Shepard 設置了遠大的飛行時程表，預計每 6 週就會飛一次，這是由公司最高領導人直接設定的目標。值得注意的是，Blue Origin 前次飛行任務「NS-13」是在 2020 年 10 月進行，但其實原定時間表是 9 月份、因電力供應問題而延誤。NS-13 距離前次試飛間隔 9 個月。
New Shepard 目標是載人飛過太空邊緣，飛行高度超過 340,000 英尺（或相當於 100 多公里）。船艙會在無重力狀態下停留數分鐘，之後才會重返地球，乘客可透過巨大觀景窗飽覽太空美景。火箭及船艙都可重複使用，推進器會以直立的狀態重回地面，船艙則會藉由降落傘著陸。
方舟投資（ARK Investment Management）最近看好航太領域，計畫新推「太空探索 ETF」（Space Exploration ETF），股票交易代號為「ARKX」，消息傳來激勵有關類股跳高。
全球首家上市太空旅遊企業維珍銀河（Virgin Galactic）、通訊雷達與衛星產品服務商 Maxar Technologies 14 日分別飆漲 19.85%、19.63%，Procure 太空 ETF （The Procure Space ETF）也勁揚 5.67%。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Blue Origin）
