受武漢肺炎疫情衝擊，美國今年首季經濟折合年率萎縮 4.8%，創金融海嘯後經濟衰退期以來最糟表現。由於全美經濟首季末尾才幾近停擺，第 2 季情勢惡化，經濟衰退幾成定局。

為防止 2019 新型冠狀病毒（COVID-19，武漢肺炎）疫情惡化，全美多數州政府 3 月中旬起陸續頒布居家防疫令，商家大規模停業，掀起近代最嚴重失業潮。部分華爾街法人預期，美國第 2 季經濟折合年率可能萎縮 30% 以上。

美國商務部 29 日公布，美國 1~3 月國內生產毛額（GDP）折合年率萎縮 4.8%。這是美國經濟自 2014 年首季折合年率萎縮 1.1% 以來首次負成長，也是 2008 年第 4 季折合年率萎縮 8.4%以來最糟表現。

占美國經濟約三分之二消費支出折合年率下滑 7.6%，創 1980 年第 2 季以來最大降幅；非住宅固定投資、出口、庫存也對經濟形成拖累。住宅固定投資激增 21%，聯邦與州政府支出也減輕疫情對經濟的損害。

美國首季經濟比市場預期折合年率萎縮 3.5% 還慘，而且這只是初步數據，部分分析師認為未來兩個月還會再下修。

依照普遍定義，經濟一旦連兩季負成長，將陷入技術性衰退。第 2 季經濟幾乎篤定呈現雙位數負成長的情況下，美國經濟因疫情陷入衰退幾成定局，走出金融海嘯陰影後開啟的史上最長經濟擴張期隨之告終。

美國經濟在疫情蹂躪下傷痕累累，就業市場迅速崩壞。經濟大規模停擺後，5 週內失業給付申請達 2,645.3 萬件，零售銷售創史上最大衰退，服務業景氣跌落谷底，消費者信心驟降，疫情逐漸趨穩的 4 月正好是經濟受創最深時期。

4 月尾聲，喬治亞等少數疫情較不嚴重的州已逐步放鬆防疫限制，但因病毒威脅仍存在，全美恢復經濟活動將是緩慢且各地進度不一的過程。

為減輕經濟所受衝擊，美國政府已祭出多套振興方案，包括 3 月下旬國會通過的 2 兆美元援助法案。

聯邦準備理事會（Fed）預定 29 日結束為期兩天的決策會議，官員將對經濟情勢做出最新評估。自 3 月以來，聯準會已將基準利率降至趨近於零、重啟購債計畫，並以緊急貸款機制支撐融資市場，以利經濟度過難關後迅速復甦。

（作者：尹俊傑；首圖來源：pixabay）