KKBOX23年變形記,台灣音樂串流王改當企業幫手拚上市

新聞媒體 2023-08-28
KKBOX 23 年變形記,台灣音樂串流王改當企業幫手拚上市

上線近 20 年,KKBOX 一直是台灣人很熟悉的音樂串流平台,但多數人不知道的是,音樂串流服務的訂閱和廣告營收占比僅六成,如今更大成長動能來自企業市場。

日前,KKBOX正式拆分集團以內容為核心的事業,成立「科科世界」(KKCulture),包括KKBOX,以科技為核心,發展相對成熟的事業,則歸入「科科科技」(KKCompany Technologies),後者正是接下來規畫台灣上市的主體。這次拆分也想讓外界看到,大家熟悉的藍色小方塊背後,其實有更大的企業科技服務能量。

這也是過去這段時間支撐他們在這場蘋果、YouTube等各大巨頭競逐的戰場存活,且還能持續創造3~5年成長空間的關鍵。但別說外界對商用市場布局不清楚,就連自己也是到三年前才真正確認,並大力擁抱這個方向。一切起源,都是一連串累積和意料外插曲。

串流還不為人所知的2005年,KKBOX上線。時間領先,加上網路日漸普及大趨勢,註冊用戶數第一年就突破百萬。

「我覺得任何公司在台灣市場做到一定量體後,下一步自然而然就想要擴大海外業務」,科科科技董事長王献堂表示,他們也是如此。

以華文為根基,中國理應是往外走的最重要一站,但現實是,中國政府對內容嚴格控管,這是為什麼最終他們鎖定日本,並在這脈絡下,2010年引入日本第二大電信業者KDDI資金。只是將成功模式複製到海外的美夢沒有成真。

「我們那時候進入日本市場的第一步其實Fail(失敗)了」,王献堂解釋,關鍵因素在日本唱片公司不願開放數位版權給串流平台上架。他直言「日本音樂產業的數位化速度,遠遠慢於我們想像」。

日本市場卡關,但2013年另一項商業提案,為種下日後往企業市場發展的關鍵種子──為KDDI打造影音串流平台。

雖然KKBOX的專長是聲音,不是影像,但如KKBOX任職長達21年、現任文策院院長李明哲所說,冒險是這家公司的DNA。因為有這特質,才能站上串流音樂起飛浪頭,又接著在行動網路時代,成為第一波搶到市場紅利的業者。

挑戰新題目可說是日常。且自2000年創立,為求生存,就有大量提供企業軟體客製化服務的專案經驗,這一路從KKMAN瀏覽器做到KKBOX,更為他們打下深厚技術基礎。

不過對他們而言,當時接這案子,更像是有餘裕後的嘗試,沒有視為發展重心。就連向新加坡政府投資公司GIC募資時,都沒有將這項業務列入發展亮點。科科科技財務長鄭于佳正是當年GIC代表,他記憶中,討論重點都聚焦音樂串流服務。「我印象(商用服務)幾乎沒有提出」,他說。

即便日本起步不順利,也不認為這困境會持續太久;同時間台灣也開始以既有用戶為基礎,嘗試搭建以KKBOX為核心的生態系,陸續推出線上售票系統KKTIX、拍賣平台KKTOWN、影音串流平台KKTV,另外也投資網路行銷公司、實體音樂場館、發展藝人經紀等。

「音樂跟所有娛樂都是競合關係」,李明哲這句話說的是,串流音樂產業歷經多年發展趨穩定,但線上遊戲、串流影音等服務卻不斷進來分食消費者的時間。可以說,多方嘗試背後,不只有創新基因驅動,也有競爭壓力。然而,百花齊放的目的是想擴大市場,卻也為組織帶來混亂。

▲ 科科科技董事長王献堂(右)。

賣模組產品衝更多企業戶
還跨教育、醫療等其他應用

最簡單的例子,王献堂指出,過去很長時間,各部門使用不同專案管理工具和溝通系統。他不諱言,團隊企圖心很大,但缺乏良好溝通平台,讓力量分散了。

「組織發展時,訊息不align(同步)其實最危險」,他比喻,這就像團體出遊,每人想去的地方都不一樣,「沒辦法一致對外,前進速度會非常緩慢」。

相比Spotify等外在強敵形成的威脅,更大挑戰其實來自自己。這情況一直到新冠疫情開始、地緣政治更趨緊張,加上更認真看待上市時,才重新自我審視,思考什麼是最擅長的事。

也是這時,默默耕耘已久的企業科技服務跳了出來。這發展方向,明確優勢是技術經驗。然而要以KDDI這類客製化專案為成長主力,業務可擴張性是一大問題。試想日本有多少企業具KDDI這樣條件,有能力打造影音平台?又,如果每家企業都提出不同要求,每接一個專案,人力成本也要相對增加。

因此第一個任務,就是得從客製化專案萃取核心元件,打造成模組化產品。例如,某企業需要會議摘要功能,可以只賣這模組給企業,不需客戶購買一整套系統。

這具體效益就是當企業客戶變多,團隊規模反而比成立之初更小。因此得以將打擊面從內容產業,跨入教育、醫療等更多跨產業垂直應用。但這樣仍然不夠。2022年鄭于佳以外來者角色加入,很快察覺到問題。

雲端、串流服務競爭者多
一關鍵給夾縫成長空間

他舉例,當時團隊明顯聚焦技術面,卻忽略產品行銷推廣。「好東西,要人家知道才有用」,這是為什麼2022年找來有豐富企業市場經驗的日籍總經理松橋博人,協助將產品帶入更廣大的日本市場,並下定決心集中火力進攻。

但一個疑問是,市場有相似條件的公司不會只一家。以雲端服務來說,早就有伊雲谷、iKala等業者先卡位;串流領域,也難保Spotify、Netflix等各大玩家不會跳進來。

雲端方面,國際研究機構IDC資深市場分析師葉振男指出,公有雲是過去五年整個台灣IT市場成長率最高的市場,未來五年也持續兩位數增長,有足夠空間容納新玩家。

王献堂指出,這業務讓他們用更大需求規模與公有雲業者議價,將整體成本壓得更低。至於其他串流業者競爭,鄭于佳不諱言:「這完完全全有可能。」但他強調,關鍵在優先性。他的意思是,市場有能力競爭的業者多是採全球布局的大企業,如果投入效益無法擴及所有市場,創造夠大效益,就不會輕易投入。

勇於創新的DNA,曾為科科科技帶來混亂,但也是這基因,才得以從全球頂尖科技巨頭參戰的泥淖活下來,走出自己的路。

(作者:何佩珊;本文由《商業周刊》授權轉載;首圖來源:KKBOX)

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