21 世紀經濟報導，香港政府公布，最新經季節性調整失業率由 6 月至 8 月的 6.1%，上升至 7 月至 9 月的 6.4%，創近 16 年來新高，失業人數增至近 26 萬人，就業不足率則繼續維持在 3.8%。香港中文大學商學院高級講師李兆波表示，國泰航空裁員將把失業率推高約 0.13 個百分點，並可能有更多大企業仿效，預計香港旅行社恐將掀起第二波裁員潮，失業率恐將突破 7%。
國泰航空 21 日宣布，將整體削減約 8,500 個職位，占集團總體 3.5 萬名員工的 24%，裁員規模超過市場預期的 6,000 人；同時，國泰航空旗下的港龍航空將即日停止營運。國泰航空表示，此次涉及的 8,500 個職位中，未來數週將裁減約 5,300 名駐港員工，另有約 600 名非駐港員工可能受到影響；由於近月採取凍結招聘及關閉若干海外基地等節流措施，其餘 2,600 個職位現已懸空。
李兆波表示，國泰航空在香港裁員 5,000 人，使得香港失業人數最少增加至 26.4 萬人，依 7 月至 9 月未經調整失業率 6.67%，假設勞動人口維持在 388 萬人，國泰航空裁員將把失業率推升約 0.13 個百分點。同時，在國泰航空率先裁員後，可能有更多大企業仿效。他坦言，國泰航空目前面對生死存亡之際，只能大刀闊斧節省開支，而粵港澳三地遲遲未能通關，加上「旅遊泡泡」反應遜於預期，香港旅行社恐將掀起第二波裁員潮，失業率可能突破 7%。
星展銀行（香港）經濟研究部經濟師謝家曦指出，由於中國與香港尚未恢復通關，中國旅客消費占 30% 的零售業將持續承壓，自去年社會衝突以來，香港本地零售業已經歷長達一年半的低迷期，預計將陸續有中小企業倒閉，與旅遊相關的行業失業率將持續上升，年底前整體失業率可能會攀升至 7.2%。
數據顯示，香港 7-9 月大多數主要經濟行業的失業率均有所上升，與消費及旅遊相關行業，例如零售、住宿及膳食服務業等，合計的失業率相較前一期上升 0.8 個百分點至 11.7%，創下 2003 年 SARS 以來新高。同時，餐飲服務業的失業率和就業不足率分別上升至 15.2% 及 9.5%；建造業的失業率和就業不足率仍維持高檔，分別為 10.9% 和 8.3%；多個其他行業的失業情況惡化，尤其在藝術、娛樂及康樂活動業。
香港勞工及福利局局長羅致光表示，在本地第三波疫情下，勞工市場在第三季全季惡化，但由於本地疫情在 9 月已減退，勞工巿場面對的壓力在季末有穩定跡象，政府推出的「保就業」計畫能提供支援作用。他並指出，由於整體經濟狀況依然疲弱，加上全球疫情仍在變化，勞工市場在短期內仍將面對壓力，香港政府已推出歷來最大規模的紓困措施，包括一系列保就業及創職位的措施，以幫助保障員工就業。
