經濟部智慧財產局日前發布《專利法部分條文修正草案》的相關公告，這次修正有四大重點。第一，簡併救濟層級，亦即不服專利專責機關，就專利申請及專利權有效性等案件的審議決定，免經訴願，逕提訴訟。
第二，是訴訟制度的變革，將現行行政訴訟改採民事訴訟程序；第三，專利申請權歸屬的爭議，限以民事訴訟途徑解決：第四，放寬設計專利的優惠期期間，改為12個月。
上述前三點，都是回應近幾年專利業者、智慧財產法院法官的意見，以下分點說明。
第一點，目前的專利申請與有效性，若專利獲核准，過去是要先在智慧局舉發後，還要經過經濟部訴願委員會，之後到智財法院提出行政訴訟，最後才到最高行政法院確定判決，整體程序會非常冗長。
尤其在經濟部訴願委員會這一步，坦白說其組成對專利較不了解，有些委員可能無法掌握專利牽涉技術，徒然拉長程序，但未有太多實質幫助，因此修法，在智財局設置專責審議專利救濟案件的單位，稱為「複審及爭議審議會」。
修法後，將來由此單位做決定後，程序就會直接到智財法院審理，之後再到最高行政法院，如此好處有二：第一，少一個審級，案件時間一定縮短，這也是許多國外的當事人所不能理解，為何要經過訴願委員會這個並非很專業組織；第二，也是強調專業性，拿掉實際上對專利無專業知識的單位，讓案件回歸到更專業審議。
第二點，過去舉發時，要向智慧局審查委員說明，為何這專利已被先前技術所涵蓋，因此不應被核准專利，而專利權人責會答辯說其專利很好，應該獲得專利，智慧局會作為行政機關，會做出行政裁決。
案件進行到智財法院時，弔詭之處，是智慧局本身為國家機關，對此專利是否應該被核准，其中並無國家利益在內，因此過去因不同的行政處分，一定要以行政機關作為被告，但行政機關其實並未參與這部分，還要開庭、答辯，這對國家是人力浪費。
而且，智慧局本身在此案件並無公益性質，現在改成在智財法院、最高行政法院階段，由舉發人與專利權人，直接成為訴訟兩造，將屬於私人權利間的爭議，由最有切身關係兩造去處理就好，也避免國家浪費人力，來協助私人進行私人權利答辯。
第三點，專利申請權歸屬爭議，現行制度很奇怪，目前案子在民事、行政訴訟都能達到專利申請權確認的效果，在部分案件，同一組當事人，既要在民事案件主張誰才是專利權人，然後到行政訴訟，又要再提一件。
因此，若兩邊的裁判出現歧異，不同法官有了不同認定，會造成困擾。有人在民事案件中，主張應透過行政程序處理，但過去又有最高行政法院見解，認為應透過民事途徑處理，修法拿掉行政訴訟管道，限以民事訴訟解決，是很正確的。
因為專利權歸屬於誰，其實就是兩造當事人的紛爭，若把國家、行政機關拖下水，幫助其實不大。行政機關也不像法院擁有證據調查的權限，若由其審理，對行政機關非常為難，將之回歸民事訴訟途徑解決，是合理作法。
第四點，是將設計專利的優惠期間，放寬到12個月。專利總共有三種，發明、新型專利都有12個月優先權，修法把設計專利優惠期間，調整成和發明、新型專利一致，是與國際接軌的作法。
（本文由眾達國際法律事務律師賴柏翰口述，記者鄭鴻達採訪整理）
