睽違 25 個月的矽谷式福利終於又搬回檯面，所以我也回去吃了兩頓。
眼看著疫情進入尾聲，矽谷所有地方政府都下令完全開放室内群聚，不需戴口罩，這對美國人是何等解脫。各大科技公司也早就暗中盤算，要如何面對員工抗拒回辦公室這股浪潮。這是長達半年的冷戰，員工心裡想的都是只要你不表態，我也按兵不動。發球權在你手裡，老子要怎麼回完全看你發什麼球。這張牌要怎麼打，這球要怎麼發，都是高明的技巧。
所以每次人家問我，你們什麼時候回去上班，我的答案都是不知道。
記得兒子第一次進托兒所，學校特地安排好幾次「試水溫日」……就是先弄一些吃吃喝喝好玩的，等孩子習慣了再說。所以各團隊開始很客氣小心邀請大家回來試試水溫。主管邀請時還強調，回來聚會是純自願性質。但很多人一看到「自願」兩字就把Email關了，連客氣都不必。
大部分公司都選擇不把話講死，過去一兩個月不斷鼓勵員工找機會回來試試看。比方辦些活動開放實體參加；鼓勵團隊在公司聚會，結束了順便出去吃一頓；過去兩年新僱人員召回來，擺一些吃吃喝喝的讓大家實體交流打個照面……這也是25個月以來第一次，擺滿檯面的矽谷式食物又回來了。
不過每次總是吃完了、喝完了、聊完了，第二天又是人去樓空。
▲ 睽違兩年多的矽谷福利。
經過兩年在家工作，幾乎所有公司都認定將來不可能全面回復過去那樣，所以也都願意接受彈性辦公，這已成為各大科技公司共識。但在這框架下，下游還有很多細微操作空間，只是高階主管都不敢把話說死，不然就會搞得像蘋果那樣下不了台。因為庫克話說得太硬太死。
先談談可操作的枝微末節：
- 好吧，一個禮拜回辦公室三天，到底是哪三天？是我選，還是你選？
- 回來的定義是什麼？一定要回總部嗎？如果我已經逃離矽谷了呢？
- 到底哪些人必須回來？決定的條件是什麼？
- 如果我不願回來呢？
再看看檯面幾家大咖怎麼處理這些可操作的細節。
- Twitter很早就公布可永久全面在家工作。是最早認清事實的公司。
- 亞馬遜最早規定員工最後統統都要回公司，後來發現苗頭不對，趕緊改弦易轍要各部門自行決定。這是滑頭的高招，讓下面管理人員頭痛。
- Facebook聰明大方又保持模糊空間，如果工作性質必須回公司，3月28日是返回公司的日子。其他員工可自己選一半工作日遠距工作，也可申請永久遠距工作，但薪水會調整。上禮拜上班時段開車經過Facebook總部，看到停車場約三成滿，所以大部分人選擇延後返回辦公室或遠距工作。這算是回辦公室框架下最大方的安排。
- Google較嚴格，規定4月4日開始每週必須回辦公室三天。員工可選擇就近衛星辦公室，也可選擇永久在家上班。當然薪水會調整。
- 蘋果最嚴格，規定4月11日開始所有員工都必須每週回來一天，5月2日開始每週兩天，5月23日以後是三天。未來准許員工每人每年四個禮拜遠距工作。
蘋果條件乍看還不錯，採用六週漸進方式。但庫克似乎一些細節搞砸了。消息兩個禮拜前公布後，馬上造成員工反抗潮，新聞也上了《紐約郵報》及《財富》之類全國主流媒體。
搞砸細節在於：
- 規定所有員工都「必須」回來，彷彿沒有討論空間。
- 規定哪幾天該回來──也就星期一、二、四
- 規定哪幾天可彈性在家──只限星期三、五
他講定日期、限定天數、規定哪幾天「必須」回來。說是後疫情時代的彈性上班制，可彈性卻是從公司角度看，完全沒把員工選擇權放入公式。與其他科技公司相比，同樣情境，類似條件，蘋果說得太硬太死，現在似乎騎虎難下。
很快蘋果員工推出「回辦公室？去你的！」反抗標語：其實員工的話更難聽，他們是用 FxxK RTO（return to office），有人率先在公司匿名網站貼，接著一大堆「我也是！」聲音加入。有人說的確很想念老朋友，也想回去見見他們，但寒暄完了就順便遞辭呈。回辦公室那天就是辭職日。也有人說不可能再回到過去困在車陣裡的日子──連一天都不能忍受。
高薪如今不可能再換到那種折磨。
朋友弟弟在蘋果當工程師，聽到這號召就先一步遞辭呈，所以這些人不是說著玩的。有辦法的人不會坐以待斃等到淪陷再逃，到時永久在家工作的職缺就會搶破頭。
現在矽谷職場熱絡得不得了，過去一個月每隔幾天我都會收到道別email。這些人大部分加入可永久在家工作的新創公司，都懶得等公司宣布未來策略。我知道有人搬到3小時以外車程買了大房子，連每週回來一天都免談。過去的矽谷式福利已經沒人在乎了。
蘋果壓垮駱駝最後的一根稻草，我認為在於把彈性在家工作的兩天分開為星期三、五這種微不足道的小要求。這彈性非常沒有彈性。之前我問過搬離矽谷的同事，如果以後必須彈性回辦公室會怎麼處理。他說如果是集中幾天，他可以考慮住 Airbnb。可是蘋果的安排連這選項都不留餘地。
去年10月蓋洛普民意調查顯示，全美國只有9%員工願意死心踏地回辦公室上班；37%選擇永遠不回去；54%可接受彈性上班。蘋果似乎完全否定37%的人，然後又把54%的人搞得像小媳婦一肚子氣──讓你彈性上班，但由我決定哪幾天回來。
當然今天只是第一天，未來有多少人抵抗下去有待觀察。不過我相信即使悶不吭聲留下來了也是一肚子氣。
不過這也倒好，讓剩下靜觀其變尚未表態的公司學會一課，不要給了面子又加一小巴掌。很多員工站在辭職邊緣線等著你發球。
回來吃吃喝喝聚聚吧
那天我很給面子回一趟公司吃吃喝喝聚聚，進門就注意到廁所門上貼了個牌子：Welcome Back We′ve missed you! 在這麼微小的地方都這麼貼心，就是希望大家都是高高興興地回來。
捧著食物邊吃邊聊邊交朋友，也花了1小時跟從來沒打照面的同事社交。我知道有一位新來（其實已入伍18個月）我猜姓湯（Tong）的華人，但從來沒見過面，沒有看過照片，也沒聽過他在Zoom開口。還來不及找到湯同學，一到會場就跟另一位來自倫敦的白人先聊上。臨走前我問他貴姓大名，他說他姓Tong。我必須用雙手撐著下巴才不會掉在地上。
這就是在家工作兩年的代價……工作團隊有可能街上擦身而過卻互不相識。再這樣下去每個人都會變成「單兵」和「傭兵」。所以領導階層怎能不緊張？這也的確是個危機，可是看到蘋果員工跟公司槓上，其他公司都必須壓低身段謹慎思考下一球要怎麼發，否則一不小心就可能搞砸。
這年頭也真難為A咖科技公司。難怪媒體有人說員工掌權時代來臨。以後不再看工時，一切只看成果，至於成果在哪裡達成、如何達成也不再重要。
當然疫情改變的不只這件事。
另外一個驚人的發現是，回到工作崗位發現人去樓空的辦公室桌下都放著一台昂貴的電腦，靜靜沾了兩年灰。工程師除了筆電，每個人都有一台高階運算器。這種機器一台3,000美元，大撤退前一個月，我才收到一台定期更新的電腦放在桌下，還來不及使用就逃之夭夭。
兩年過去了，除了少數人必須遠距使用，大部分插頭和網路線都拔了，但產能完全沒有受影響。當然隨之堆在倉庫裡的，還有上萬台桌上型電話。大科技公司光這些設備就可能值好幾千萬美元。
三年前要是有人說工程師根本不需要另一台這麼貴的電腦，或什麼時代了，為什麼每人給一台電話……這人一定會被亂石砸死。
所以疫情一巴掌打醒的，不只覆水難收的遠距工作，還有那些不知所云的浪費。這些事過去沒人有勇氣敢提出來改革。
有些事還真得要感謝疫情，新冠病毒竟成了最大的革命者。
