彭博社引用知情人士消息透露，晶圓代工龍頭台積電正在考慮在日本建立第三家工廠，生產先進的 3 奈米晶片，這有可能將日本變成全球主要的晶片製造中心，也是台積電在這一波海外擴產行動中最大了贏家。
報導指出，輝達和蘋果的首選晶晶圓代工廠台積電已告知其供應鏈合作夥伴，正在考慮在日本南部熊本縣建設第三家工廠，代號為台積電 Fab-23 三期。相較於現階段台積電正在熊本建造一座生產成熟製程的晶圓廠，或者已經浮上檯面，但還沒有正式宣布的第二座晶圓廠計畫，日本熊本第三座晶圓廠將採用當前世界上最新進的3奈米製程。但是，目前尚不清楚該公司何時開始建造第三座晶圓廠。
目前3奈米製程是目前商用的最尖端的晶片製造技術，儘管到台積電熊本第三座晶圓廠建成，並正式量產之際，該技術可能落後最新技術一到兩代的差距。但是，如果該計劃得以實現，這對日本來說將是一個重大勝利，日本首相岸田文雄政府一直在推動提供數兆日圓的補貼，以吸引國內外半導體公司的投資。
除了台積電之外，日本當前還成功獲得了美光科技、三星電子和力晶半導體製造公司的投資。日本還提供大規模金額已幫助國內半導體新創公司 Rapidus Corp.，在北海道建立尖端2奈米晶片生產線。也由於日本的補貼政策較為迅速，使得其在建立國內半導體生態系統方面的行動比美國更快。日本政府已向企業發放補貼，而美國則尚未從 《晶片與科學法案》 中將提供的 530 億美元補貼資金中向任何公司發放一毛錢。
報導指出，一座 3 奈米製程晶圓廠可能耗資約 200 億美元。其中，包括用於生產的機器，但具體費用將取決於該設施何時建造以及如何獲取土地和其他材料，所以目前尚不清楚台積電預計在第三座晶圓廠上投入多少資金。不過，日本通常將補助此類設施約一半的成本。對此，台積電的聲明指出，台積電正在必要的地方進行投資，以滿足客戶的需求。在日本，我們目前正專注於評估建造第二座晶圓廠的可能性，目前我們沒有更多資訊可以分享。
雖然，現在很少日本企業需要最先進的晶片，但是很快就需要這些晶片用於下一代產品上，包括人工智慧應用和自動駕駛。當地官員認為，如果日本這些關鍵零件完全依賴外國進口，日本經濟將面臨重大風險。而知情人士也強調，當台積電首次計劃在日本建立製造基地時，其最初的藍圖包括多個廠區。因此，可以最好地利用為其熊本園區建造的輔助設施。因此，甚至可能建造第四家工廠。
台北研究公司 TrendForce 分析師 Joanne Chiao 表示，日本在晶片材料和機械方面的專業知識使該國成為台積電擴張的有吸引力的地點。而且， 日本在半導體和原材料方面的關鍵作用，再加上與索尼的合作，為台積電提供了引人注目的優勢，因為台積電在日本的投資預計將有助於其獲得先進材料和專業圖像感測器技術。
(首圖來源：shutterstock)
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