隨著《特管辦法》的開放，人類細胞治療應用蓬勃，其實這並非人類專屬，而能平行延伸至動物世界，訊聯生技今日宣布與國立屏東科技大學、台灣獸醫再生醫學會合作，展開國內第一個動物細胞治療大型深入學術研究，高規格比照人體試驗，使用磁振造影（MRI）來追蹤細胞治療術後效果，並結盟深耕寵物醫療通路的牧騰生技，正式投入動物細胞治療中。
現代人越來越喜歡有寵物的陪伴，受到新冠疫情的影響更掀一波領養潮，根據農委會寵物登記管理資訊網資料換算，今年前 10 月寵物以每 2.4 分鐘的速度成為台灣家庭新成員，超過人類新生兒每 3.4 分鐘一位。
全台犬貓數依內政部與農委會預估，2021 年達 295 萬隻，首度超過 0~14 歲幼年人口數 289 萬，而台灣寵物市場的年產值樂觀估計超過 500 億元，全球動物健康市場至 2028 年更將超過兩兆，寵物健康照護商機大。
國立屏東科技大學生技系教授許岩得投入動物幹細胞治療研究超過 10 年，發現間質幹細胞能降低排斥反應，提高免疫調節，應用層面廣泛，對慢性腎衰竭、肝移植手術、角膜損傷也都有不錯的成效。
國立屏東科技大學校長戴昌賢表示，再生醫學細胞治療以及精準健康不僅是人類醫學趨勢，也同樣是動物醫學的先進科技，這次合作「以間質幹細胞治療伴侶動物退化性關節炎」的動物試驗，希望能幫助廣大飽受關節問題所苦的寵物病患。
訊聯深耕細胞治療四大項
訊聯生技董事長蔡政憲表示，《特管辦法》讓台灣的產業與醫療界累積 20 多年的能量與經驗都釋放出來，因此訊聯生技將退化性關節炎、慢性傷口癒合、癌症治療及毛髮再生等四大項人醫經驗投入獸醫界，為以往無法根治的寵物疾病帶來新的選擇。
國際方面，美國獸醫協會曾發表聲明，鼓勵幹細胞治療的研究，歐洲則是批准馬匹關節疾病的幹細胞獸藥上市，而日本則是在今年 3 月發出世界上第一個犬脂肪間質幹細胞來源的獸用再生醫療產品的上市許可。
蔡政憲指出，以往透過人體臨床試驗、恩慈緊急醫療，應用適應症已超過 60 項，包括脂肪幹細胞通過《特管辦法》與新光醫院合作退化性關節炎，並與三總、中山附醫合作糖尿病慢性傷口癒合；免疫細胞獲准為臺北榮總製備治療實體癌；以及毛髮衍生專利成功商業化獲 CDMO 量產。
蔡政憲說明，免疫細胞治療實體癌、慢性傷口癒合的成效都很好，像是三總外科部整形外科教授戴念梓近期收治幾位 60 歲以上的糖尿病友，都是原本宣告要截肢，接受自體脂肪幹細胞治療後，傷口逐步收縮、再生皮膚，而現在人醫的細胞治療經驗將進一步平行轉移到寵物細胞治療領域。
寵物也有退化性關節炎困擾
台灣獸醫再生醫學會理事長林昇全表示，臨床觀察發現，受到寵物高齡化和環境的影響，退化性關節炎的發生率大幅提升，許多人以為退化性關節炎是寵物到高齡才需要面對的問題，但以人類來說，運動、路跑風氣盛行的台灣，長時間磨損關節軟骨，所引發的退化性關節炎已有年輕化的趨勢，全台退化性關節炎人口高達 350 萬；寵物則因為家中多以硬質的磁磚地為主，導致關節慢性損傷，甚至一歲就可能罹患退化性關節炎。
林昇全指出，據統計，狗自一歲起有兩成出現退化性關節炎的症狀，八歲以上高達 8 成；貓六歲有 3 成、12 歲以上則高達 9 成，而根據美國獸醫外科醫學會的統計，假設狗左腳韌帶損傷，40~60% 會連帶影響到右腳，因此要盡早介入治療。
林昇全說明，然而有許多飼主不捨寵物進行外科手術，相當期待原先應用在人類的細胞治療經驗，平行應用在寵物常見的退化性關節炎和角膜損傷等疾病上，讓以往僅能緩解症狀的治療方案，增加可能根治的新選擇。
林昇全分享，幹細胞治療可以延緩需要置換關節的時間，保持關節軟骨的壽命，而在臨床分面，7 歲的臘腸犬豆豆隨著年紀增長，逐漸無力支撐身體，甚至四肢癱瘓，經過電腦斷層（CT）掃瞄後確認為頸椎的椎間盤突出，達到最嚴重的第 5 級，經由幹細胞治療後復原效果良好，豆豆又能正常行走。
參與合作案的牧騰生技，深耕寵物醫療通路多年，牧騰生技董事長黃常富表示，與人類兩條腿相比，犬貓的腳有四隻，平均壽命同樣有高齡化趨勢，市場需求倍增，台灣有良好的細胞製備技術和法規把關，相信在不久的將來，家中的寵物可能比飼主自己更需要細胞治療的技術。
（首圖來源：科技新報）
