受惠於疫情帶動的線上購物熱，貨櫃航運產業這三年的獲利等同之前 60 年總和，從馬士基（Maersk）、地中海航運（MSC）到法國達飛海運集團（CMA CGM）、德國貨櫃航運商赫伯羅特（Hapag-Lloyd），都經歷了此生僅見的市場榮景。然而，隨著景氣開始觸頂，航運業運用歷史高的獲利大買的船隻，可能會開始拖累營運表現。
英國金融時報8日報導，法國海運諮詢機構Alphaliner的資料顯示，新船訂單對當前海上運能的占比，已從2020年的8%低點拉升至28%。
英國海運顧問機構Drewry資深經理Simon Heaney表示，航運業者大概會後悔2022年增加了那麼多運能。若經濟真的衰退，貨櫃航運需求降溫速度比預期還快，那將會讓港口加速恢復正常，進而釋放運能。他說，許多新造船隻已開始交貨，明年恐怕有供給嚴重過剩（large-scale overcapacity）的風險。
赫伯羅特執行長Rolf Habben Jansen則希望，本次景氣下降循環，貨櫃航運業者能變得理性一些，但他坦言世事難料，「這個產業一直有景氣循環，我不認為未來會改變」。
航運業過去向來不夠理性。Heaney說，Drewry內部對於這次是否不同意見分歧。他表示，「航運業者是否已經改頭換面，我相當懷疑。不過，他們確實比過去擁有更萬全的準備。」
據報導，跟過去不同的是，航運業如今更加團結，幾家領導業者規模更大，還跟其他航運商結盟，可一同調整運能。航運業者也可透過減少固定航班、閒置船隻、推遲新船交貨時間等方式來減少運能。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/kees torn CC BY 2.0）
