航運費率奔上天際，有時誇張到運費比託運商品更貴，買賣雙方為此頻起爭執，致使合約內容出現變化。業者開始納入新條款，處理商品延遲和成本飆升的風險。
華爾街日報22日報導，疫情爆發後，港口大塞港，交貨期延遲數月；原物料成本暴衝，也導致成本激增。對部分貨主來說，貨櫃運費暴增4倍，讓航運費率比託運品更昂貴，這些變化超出合約涵蓋範圍，造成供應商和買方的衝突。Foley & Lardner LLP法律事務所專精供應鏈合約，該事務所的合夥人Vanessa Miller說：「這些是雙方簽訂合約時未考慮到的費用，現在問題是哪一方該負擔成本大增的風險？」
國際供應鏈合約通常在交貨和成本方面用詞廣泛，許多業者採用國際商會（International Chamber of Commerce）擬定的國貿條規（Incoterms），國際商會形容國貿條規是「全球商品銷售的基本貿易條款」。然而，現在此種制式合約不敷所需，業者草擬新約或更新既有合約時，開始加入跟疫情和通膨有關的條款。
許多廠商聚焦不可抗力（force majeure）條款，也就是遇上無法預料的情況時，供應商得以免於履行合約。專家說，買方不再採納泛用的免責條款，開始對不可抗力制訂更明確的定義，要求供應商碰到擾亂時該怎麼做。Miller表示，疫情之前，不可抗力條款是「複製貼上」的合約用語，放在契約末端的雜項，沒有人真的關心，現在大家相當注意此一方面。Everstream Analytics數據顯示，2020年不可抗力條款的全球宣告次數，為2019年的3倍。
不只如此，一些供應商也試圖加入動態定價（dynamic pricing）條款，意思是合約期限內，如費用超出某一範圍，能夠調整價格。動態定價可用指數作為原物料價格或航運費率的定價基準。
全球貨櫃航運龍頭馬士基（Maersk）的關係企業警告，美國民眾拿著紓困支票瘋狂消費，引爆了商品短缺的「惡性循環」（vicious circle），要讓全球航運和供應鏈危機落幕的唯一方式，就是眾人少買一點東西。
金融時報9月6日報導，Morten Engelstoft是馬士基旗下港口暨碼頭營運商APM Terminals的執行長。Engelstoft指出，高漲需求造成「惡性循環」，對貨櫃航運商、供應商、物流商帶來壓力，讓業者難以運送貨物。他說：「我們需要找出辦法打破惡性循環，必須降低（消費需求）成長，給予供應鏈時間追趕，或是用不同方式分散成長。」
儘管他坦承需要投資改善基礎建設，但是強調美國消費需求狂噴，才是供應鏈壓力的元兇。美國民眾大肆揮霍狂買商品，和去年同期相比，今年7月美國進口商品躍升20%；和2019年相比，7月進口商品也大增11.5%。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/Andres Alvarado CC BY 2.0）
